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Hans. Das ist ein Vorzug der Geisteswerke aller großen 

 Männer, daß man ihre Nachwirkung noch in den spätesten 

 Zeiten fühlt. Ich finde es darum natürlich, wenn selbst Mor- 

 phologen der neuesten Zeit dem Zauber Goethe'scher Inspi- 

 ration ihren Tribut zollen; gibt es ja immer noch „metaraor- 

 phosierte Blätter" in den Handbüchern, auch die „Grundform" 

 hat ihren verlockenden Einfluß auf die modernen Erklärungs- 

 versuche noch nicht verloren. Dem Morphologen gilt der chro- 

 nologische Aufbau des Pflanzenkörpers innerhalb einer Vege- 

 tationsperiode noch immer als eine mehr fließende als stufen- 

 weise Aufeinanderfolge von „Knoten auf Knoten getürmt, immer 

 das erste Gebild, zwar nicht immer das gleiche", denn von 

 Zeit zu Zeit „hält die Natur, mit mächtigen Händen, die Bil- 

 dung an und lenket sie sanft in das Vollkommenere hin." 



Was in diesen Worten angedeutet ist, gibt dem weiter 

 ausgreifenden Morphologen Anlaß zu der mehr und mehr Wurzel 

 fassenden Vorstellung von einem ähnlichen historisch-phyloge- 

 ftetischen Entwicklungsgange. Dieser Auffassung liegt eine ein- 

 zige große Idee zugrunde, eine Idee, die zwar dem nüchternen 

 Forscher weniger sympathisch, dem Dichter gleichwohl die 

 herrlichsten und erhabensten Eingebungen bei der Durchfüh- 

 rung des Hauptgedankens eingeflößt hat. Aber auf den Boden 

 nüchterner Prosa übertragen, gibt uns diese schöne Konzeption 

 zunächst Anlaß zu der einfachen Frage, welcher konkrete Fall 

 eines natürlichen Vorganges dem Dichter, bewußt oder unbe- 

 wußt, vorgeschwebt haben mag. 



Ich finde diese „Wandlungen" am besten mit denen eines 

 Wolkengebildes vergleichbar, weil die an demselben sehr all- 

 mählich stattfindenden Formveränderungen gewissermaßen, wenn 

 auch langsam, fließend erscheinen. Neue Motive setzen an keiner 

 Stelle in sichtbarer Weise ein, obschon das Gebilde in jedem 

 folgenden Momente nicht mehr dasselbe ist wie früher. Da 

 gibt es nur eine Anfaugsgestalt und eine Endgestalt, die, v^^eil 

 bestimmt ausgeprägt, auch einen bestimmten Eindruck hinter- 

 lassen. Bei der Metamorphose merkt aber die von Zeit zu Zeit 

 einsetzenden neuen Motive nur derjenige nicht, der bloß 

 die materiellen Anschlüsse beachtet. Der formtragende oder 

 geformte Stoff ist freilich kontinuierlich (stetig), nicht aber die 



