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verdienen, eine Beschäftigung, die er selbst als nicht besser 

 bezeichnete als betteln. Er sagte: „Die Mutter Astronomie 

 müsse von dem leben, was ihre sich preisgebende Tochter 

 Astrologie erwerbe." 



Damit war aber der Widrigkeiten Maß noch nicht voll; 

 es sollte noch Ärgeres kommen. Man möchte vor Scham er- 

 röten, wenn man es erzcählen muß. 



Keppler erhielt nämlich plötzlich von seiner Schwester 

 die Nachricht, daß seine alte, über 70 Jahre zählende Mutter 

 als Hexe angeklagt sei und Gefahr laufe, gefoltert und lebendig 

 verbrannt zu werden. Das fehlte gerade noch ! Die unglückliche 

 Frau hatte mit einer lasterhaften Person Streit bekommen. 

 Alle Weiber des Ortes bezeichneten sie als Hexe und be- 

 schuldigten sie, eine Frau durch einen verhexten Trank ver- 

 giftet zu haben. Die Verleumdungen wuchsen so weit an, daß 

 endlich der' Sohn und Schwiegersohn einen Injurienprozeß 

 gegen die Verleumder anstrengen mußten, um ihrer Mutter 

 Ruhe zu verschaffen. Da jedoch ein Vogt in diesem Prozeß 

 verwickelt war, so suchte er denselben dadurch zu vereitehi, 

 daß er die Frau Keppler als Hexe denunzierte. Dieselbe wurde 

 eingekerkert und in einem ungesunden Kerker in Ketten ge- 

 fangen gehalten. Keppler glaubte zuerst durch ein geharnischtes 

 Schreiben an den Leon berger Magistrat die Sache in Ordnung 

 bringen zu können. Aber das nützte nichts. Er war genötigt, 

 die weite Reise nach Hause zu unternehmen, und es gelang 

 ihm erst nach ^/^ jährigen Bemühungen, seine Mutter vor der 

 Folter und dem Scheiterhaufen zu retten. Hatte man die arme 

 Alte ja schon in die Marterkaramer geführt und ihr durch den 

 Nachrichter die Folterwerkzeuge vorzeigen lassen, um sie zu 

 dem Geständnisse zu zwingen, daß sie eine ünholdin sei. Der 

 ganze Jammer der Hexenprozesse rollt sich da vor unseren 

 Augen auf. „Die Hexen können nicht weinen", lautete der 

 Spruch des Untersuchungsrichters. Als man der armen Greisin 

 die Frage vorlegte, warum sie nicht weine, antwortete sie, sie 

 habe schon so viel geweint, daß sie keine Tränen mehr habe. 

 Und das galt als Indicium, daß sie eine Hexe sei! Alle Akten 

 dieses Prozesses sind in dem achten Bande der gesammelten 

 Werke Kepplers in extenso enthalten. Wenn man sie durchsieht, so 



