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treten. — Ein solches Gleichgewicht ist indes in den Kultur- 

 ländern darum nicht gut herbeizuführen, weil die menschlichen 

 Ansiedlungeu in Bezug auf ihre Dichte Maxima und Minima 

 aufweisen, welche umgekehrt Minima und Maxima fiir's Pflan- 

 zenleben sind. Da es wegen der hohen Transportkosten nicht 

 möglich ist, die Abfälle aus den dichtbevölkerten, industrie- 

 reichen Zentren in die dünnbevölkerten, ackerbautreibenden 

 Gegenden zu verschicken, so brauchen letztere große 

 Mengen von gebundenem Stickstoff, den man 

 ihnen in .einem möglichst konzentrierten, d. h. 

 leicht transportier baren Zustand zur Verfügung 

 stellen muß. 



Um diesen Stickstoffbedarf zu decken, stehen der Land- 

 wirtschaft außer den tierischen Abfällen bisher wesentlich zwei 

 Quellen offen :dieSteinkohleundderChilesalpeter. 



Die Steinkohle ist zweifellos noch in sehr großer 

 Menge in zugänglichen Lagern vorhanden; ihre Verwendung 

 ist aber zum größten Teil heute eine derartige, daß die Ge- 

 winnung des Stickstoffes nicht oder kaum im Bereiche der 

 Möglichkeit liegt. (Es existieren Vorschläge, diesem Übelstand 

 abzuhelfen, sie liegen aber außerhalb unserer heutigen Aufgabe.) 

 Der Chilesalpeter (wesentlich salpetersaures Natrium) 

 ist ein sehr geschätzter Stickstoffdünger, denn sein Preis ist 

 relativ niedrig und der Stickstoffgehalt hoch, rund fünfzehn 

 Perzeat. Aber die Lager in Chile gehen dem Ende entgegen 

 und es wird zumeist angenommen, daß sie in 25 bis 40 Jahren 

 erschöpfe sein dürften. Dazu kommt noch, daß sie sich eben 

 nur in Chile befinden und daß es für Europa jedenfalls 

 sehr mißlich ist, wenn es in Bezug auf einen so wichtigen 

 Artikel dauernd von Amerika abhängig bleibt. 



Bisher sind die jährlich konsumierten Mengen von Chile- 

 salpeter enorme; sie gehen natürlich nicht nur auf Rechnung 

 der Landwirtschaft, denn auch die ganze Lidustrie der Explosiv- 

 stoffe (inklusive Kriegswesen) hängt von ihm ab. Im Jahre 1900 

 sind rund eineinhalb Millionen Tonnen Chilesalpeter im Werte 

 von 300 Millionen Mark gebraucht worden; hievon kommt etwa 

 der dritte Teil auf Deutschland und von diesem Drittel sind 

 daselbst wieder vier Fünftel zu Düngezwecken verwendet worden. 



