Monmsen: Festrede. 247 
wort auf sehr heterogene Bildungen anzuwenden, sind durch die frei 
schaffende Liebe allein nirgends überwunden, nirgends zur grossen 
Gesammtentwickelung gesteigert worden. Im Erz steekt wohl das 
Gold wie das Eisen; aber die Macht des Feuers gehört dazu um das 
Gold wie das Eisen darzustellen. Wie den Menschen nur die Noth und 
der Drang des Lebens zum Manne schmiedet, wie die Individuen, 
welche die Gefahren und die Leiden des Daseins niemals an sich und 
in sich erfahren haben, nie das Leben beherrschen und nie des wir- 
kenden Daseins volles Glück gewinnen werden, so erwächst auch 
den Nationen die Ausgestaltung des Volksthums nur aus schwerem 
Kampf und wohlbestandener Gefahr. 
Vielleieht nirgends tritt dies ausnahmslos die Geschichte beherr- 
schende Gesetz mit solcher unmittelbaren Gewalt, mit soleher jugend- 
lichen Wundermacht zu Tage wie in der Entwickelung der Hellenen. 
Die Epoche, in welcher sie einen weltgeschichtlichen Factor bilden, 
ist freilich kürzer gemessen als die jedes anderen im grossen Sinne 
historischen Volkes; wie der Achilleus der Sage und der Alexander 
der Wirklichkeit, so ist auch geschichtlich der Hellenismus selbst jung 
gestorben, vor seiner Zeit zu Ende gegangen. Aber die Farbe und 
der Duft der Blume steht oft zu ihrer Dauer im umgekehrten Ver- 
hältniss. Die Hellenen sind aus einzelnen Stämmen und Städten zum 
Volk umgeschaffen worden durch den Ansturm der Perser. Freilich 
können wir uns Hellas nicht denken ohne die homerischen Gesänge 
an der ionischen Küste, nicht ohne die solonische Grundlage freier 
bürgerlicher Ordnung, nicht ohne den straff gespannten lakonischen 
Kriegslagerstaat; dies alles ist älter; aber dass dies alles in einander 
schmolz und ohne sieh aufzuheben sich paarte und mischte, das ist 
das Werk der Könige Dareios und Xerxes. Als die grosse Gefahr über 
Hellas hing, sagt Thukydides, und die zweite Invasion mit ihrer un- 
geheuren Übermacht im Anzug war, da stellten sich die Athener und 
nach ihnen die übrigen Griechen Europas unter den OÖberbefehl des 
militärisch mächtigsten Staates, des spartanischen, und also siegte 
Hellas über Persien bei Salamis, bei Plataeae, bei Mykale. Und als 
sie gesiegt hatten, brachten sie den Hellenen der Inseln und der 
asiatischen Küste die Freiheit; um den Nationalfeind weiter abzu- 
wehren, griffen sie ihn auf seinem Continent an, und auf allen Küsten 
des Archipels wehte die siegreiche Flagge des neuen hellenischen Bundes. 
Nirgends ist so, wie bei dieser grandiosen Einführung der hellenischen 
Einheit, die Vereinigung der einzelnen Stämme gegen den gemeinsamen 
Feind unmittelbar zum Nationalstaat geworden. 
Freilich lag in diesem plötzlichen und unerhörten Erfolg zugleich 
diejenige Gefahr, durch welche die historischen Zauberschläge sich zu 
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