E. DU Bois-Reymond: Festrede. Maupkrtiis. d95 



untor dess(Mi maclitvollem Schutze wir der Segn\iiijo-en des Weltfriedens 

 uns erfreuen, während er nach Innen mit rastloser Energie seine 

 werkthätige Fürsorge ])is in"s Kleinste der Wohlfahrt seiner Völker 

 "zugewandt hält? 



Beim ersten Blick ist schwer zu verstehen, wie LudwIg XIV., 

 trotz seinen Fehlern, im Andenken der Franzosen bis heute einen 

 so hohen Rang hat behaupten können. Die Vermuthung liegt nicht 

 fern, dass er, als Chauvinist auf dem Throne, im Stillen doch ein 

 Mann nach dem Herzen vieler Franzosen war und blieb. Aber bei 

 Voltaire ist sonst von dem heute als Chauvinismus gebrandmarkten ver- 

 kehrten Nationalgefühl keine Spur, und als A^orkämpfer für Gewissens- 

 freiheit, Gerechtigkeit, Menschenwürde musste er sogar, wie man 

 meiiien sollte, fortwährend in tiefem Gegensatz zu der geschichtlichen 

 Figur sich fühlen, die ihn, wenn sie seiner lia])haft geworden wäre, 

 mit seinen staatsgefahrlichen Träumereien vermuthlich in der Bastille 

 lebendig begraben hätte. Gleichwohl schrieb Voltaire ein eigenes 

 Werk zu Ludwig's Verherrlichung, und seitdem heisst sogar Ludwig's 

 Jahrhundert: Le grand siede. 



Die Erklärung dieser merkwürdigen Verirrung des Urtheils bei den 

 Franzosen, und unter ihnen bei Voltaire, ist vielmehr in einer sehr 

 schätzenswerthen und preiswürdigen Seite ihres Volksgeistes zu suchen, 

 in ihrer leicht entilammten Empfänglichkeit für aesthetische Schönheit, 

 ihrer begeisterten Verehrung für die nach ihrem Geschmack gelun- 

 genen Schöpfungen ihrer Dichter und Schriftsteller, ihrer treuen 

 Pietät für das Andenken auch solcher unter ihnen, die sich im Laufe 

 der Zeit überlebten. Ludwig hatte das Glück, dass unter seiner Herr- 

 schaft die sogenannte classische Litteratur der Franzosen ihre höchste 

 Blüthe erreichte und die französische Sprache die Weltsprache der 

 Gebildeten ward, und es muss ihm gelassen werden, dass, wie sein 

 A'olk, auch er für diese Art der Grösse und des Ruhmes wohl 

 empfänglich war, und dass er ihre Träger gebührend ehrte und be- 

 lohnte. Corneille, Racine, Moliere, Boileau, Lafontaine in der 

 Poesie; Pascal, Fenelon, Le Sage in der Prosa; dazu die Kanzelredner 

 BossuET, Bourdaloue, Flechier, Massillon (denn noch gab es in Frank- 

 reich keine andere Rednerbühne) sind es , welche für den künstlerischen 

 Sinn der Franzosen ü1)er Ludwig's Fehler einen zauberischen Schleier 

 breiten, durch dessen Glanz und Reiz gel)lendet sie den darunter 

 verl)orgenen hässlichen Anblick gern vergessen. 



So stark ist dieser Zauber, dem auch wir luis nicht ganz ent- 

 ziehen können, dass man darüber zu leicht übersieht, wie Bedeutendes 



