396 5. Mai. — Mittheilun.L!; ans der öllentliclHMi Sitzung vom 28. Januar. 



unter Ludwig zu.a^leich für dio Wissenschaft und in ilir gescliali. 

 Richelieu hatte i<)35 die AeacUhnü' franims(' gestiftet. Jetzt gründete 

 Ludwig's grosser Minister Colbert iGöG die Acadeinic des SciencfSj 

 und begnügte sich nicht damit, in Paris solchen Mittelpunkt für die 

 französisclie Wissenschaft zu schallen , sondern rief auch aus dem 

 Auslande Kräfte ersten Ranges herl)ci, wie IIuygens, mit welchem 

 unser Leibniz dort zusammentraf, und durch dessen Umgang er auf 

 die Bahn scnuer mnthematischen Kntdeckungen gelenkt wurde. Ja er 

 wäre in Paris dauernd gefesselt worden, wenn er sich bereit gefunden 

 hätte seinen Glauben zu wechseln. Colbert Hess in den Jahren i 667 

 bis 1O72 durch Claude Perrault die Pariser Sternwarte bauen, welche, 

 so wollte es Ludwig, an Pracht alle ähnlichen Gebäude seit der Stern- 

 warte zu Bagdad übertrelTen sollte, ebendeshalb aber wenig zAveck- 

 mässig ausliel. Die Direction der Sternwarte erhielt 1(569 ^^1* Italiener 

 CliOYANNi Üomenico Cassini , der Stammvater des erst um die Mitte dieses 

 Jahrhunderts erloschenen Geschlechtes von Gelehrten. An der Pariser 

 Warte maass 1675 der Däne Olof Römer die Geschwindigkeit des 

 Lichtes im Welträume; von hier zog 1672 Richer aus, um auf 

 Cayenne die Pendelbeobaclitungen anzustellen, aus welchen sich die 

 Abnahme der Schwere nach dem Aequator zu ergab. Ebenda wurde 

 der astronomischen Ortsbestimmung eine neue Aera dadurch eröllhet, 

 dass Abbe Picard das Fernrohr mit den winkelmessenden Instrumenten 

 verband , und von dort ging auch gleich eine vimfangreiche Amvendung 

 der verbesserten Apparate aus, indem Picard selber 1669 — 70 zwischen 

 dem ein Drittel Grad südlich von Paris gelegenen Malvoisine und Amiens 

 die erste brauchbare Gradmessung ausführte : auf derselben Strecke zum 

 Theil, wo 1528 der Leibarzt Heinrich's II. Jean Fernel, von dem der 

 Name der Physiologie herrührt, solche Messung durch Zählung der 

 Ilindrehungen seines Wagenrades versucht hatte. Picard's Gradmessung 

 sollte in der Geschichte der Wissenschaft eine denkwürdige Rolle 

 spielen. 



Schon war geraume Zeit vertlossen, seit Sir Isaao Newton, durch 

 die Pest aus Cambridge vertrieben, in seinem Garten in Woolsthorpe 

 (Wn l)erühmten Apfel fallen sah. Er wird wohl nicht gerade dieses 

 Anblicks be(hii-ft haben, um die Idee zu fassen, dass dieselbe Ursache, 

 welche hienieden Jeden Körper dem Mittelpunkt der Erde zutreibt, es 

 auch sei, Avelchc den Mond in seiner Bahn um die Erde \md dann 

 auch die Planeten in ihrer Bahn um die Sonne erhält, und dass diese 

 Kraft im umgekcdirten Verjiältniss mit dem Quadrat der Entfernung ab- 

 nehme, Ist dies der Fall, so muss man aus gewissen Daten, deren 

 Feststellung unter Anderem die Kenntniss des Halbmessers des Erd- 

 balls erfordert , die Kraft berechnen können , welche den Mond in seiner 



