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scliieden trifft dies darin zu, dass beide denselben Welttlieil dureli- 

 forscliten, beide alle Natur-Ersclieinungen und -Gregenstände mit gleiclier 

 Wärme erfassten, beide ilir anselmliclies Privatvermögen ihren wissen- 

 scliaftliclien Zwecken opferten, endlich ])eide in ihren Schriften die 

 Zier einer schönen Darstellung nicht verschmähten; da denn La Con- 

 DAMiNE auch zimi Mitglied der Academie frangaise^ gewählt wurde. 



Unterdessen war Maupertuis nicht müssig geblieben. Er war 

 I 7 3 I zum Peiisionnalre yeomeire vorgerückt, was etwa unserem ordent- 

 lichem Mitgiiede entspricht. Es gelang ihm die Akademie und Mau- 

 repas davon zu üljerzeugen, dass, um die Frage nach der Gestalt der 

 Erde wirklich zum Austrage zu bringen , eine zweite Expedition nöthig 

 sei, welche eine Gradmessung in möglichst hoher Breite ausführe. 

 Der Unterschied zwischen den Graden am Ae([uator und denen in 

 Frankreich würde noch zu klein sein, um mit voller Sicherheit daraus 

 auf den kleineren Krümmungshalbmesser in niederen Breiten schliessen 

 zu können. Erst wenn in höheren Breiten ein weiterer Unterschied 

 in demselben Sinne sich ergäbe, w^ürde jeder Widerspruch verstunnnen 

 müssen. Als Örtlichkeit für ein solches Unternehmen schlug er Lapp- 

 land vor, wo man in der Breite des Polarkreises eine Gradmessung 

 vornehmen könnte. 



Zwischen der französischen Wissenschaft und dem skandinavischen 

 Norden fehlte es nicht an Beziehungen. Descartes war bei der Königin 

 Christine gestorben, Picard hatte auf der Insel Hveen die Trümmer 

 von Tycho Brahe's Uraiiienborg aufgesucht, und eine Zeit lang dort 

 beobachtet; durch ihn war Olof Römer nach Paris gezogen worden, 

 wo auch der Astronom Gelsius aus Upsala sich aufhielt. Unzweifel- 

 haft hat wohl Celsius dazu beigetragen, Maupertuis' Aufmerksamkeit auf 

 Lappland zu lenken. Doch hatte schon i()8i der Lustspieldichter 

 Regnard, in jener an merkwürdigen Naturen so reichen Zeit eine 

 der merkwürdigsten, gerade die Gegend 1)esucht, in welche wir 

 jetzt Maupertuis zu begleiten haben, und von seinen dortigen Erleb- 

 nissen und Wahrnehmungen eine höchst lebendige und anschauliche 

 Schilderung entworfen, welche erst eben, 1731, erschienen war und, 

 obschon es sich nirgend gesagt findet, vielleicht auch für Maupertuis' 

 Entschlüsse von Wichtigkeit ward.'' 



Umgeben von einem formlichen Stabe von Gehülfen, segelte 

 Maupertuis am 2. Mai 1736 auf dem y'Priidmt^'- von Dünkirchen ab 

 nach Stockholm. Er hatte bei sich die drei Akademiker Clairaut, 

 Camus und Le Monnier, überdies den Abbe Outiiier, Correspondenten 

 der Akademie in Bayeux, welcher sich um die P]xpedition besonders 

 verdient gemacht hat, indem er sein sorgfältig gefüiirtes Tagebuch 



