412 5. Mai. — Mittheiliing aus der öffentlichen Sitzung vom 28. Januar. 



eingeweilit hatte , und gal > sich alle Mülie , sie davon zurückzubringen. 

 Vielleicht ist aber auch König's Lehren die lesenswerthe Auseinander- 

 setzung über die Erhaltung der Kraft in den Insütuüons pliyslques der 

 Marquise zu verdanken, ein Punkt, über welchen sie mit Voltaire 

 im Streite lag, und richtiger urtheilte als er.^^ 



Am 31. Mai 1740 gelangte Friedrich zur Regierung. Eine seiner 

 ersten Sorgen war bekanntlich , diese unter seines Vaters Herrschaft 

 unwürdig verfallene Akademie herzustellen und ihr neues Leben einzu- 

 llössen. Im eigenen Lande fehlten dazu die Kr<äfte, und der Mann, 

 dessen Friedrich in erster Linie sich zu versichern suchte , war Nie- 

 mand anderes als Maupertuis, der durch seine erfolgreiche Leitung der 

 nordischen Gradmessung, besonders da La Condamine noch immer aus- 

 blieb, unter den französischen Gelehrten jetzt obenan stand. In 

 der schmeichelhaftesten Weise lud er ihn schon im Juni ein, die Re- 

 organisation der Akademie in die Hand zu nehmen, und zunächst am 

 Rhein mit ihm zusammenzutreften. In Schloss Moyland bei Cleve waren 

 er und Voltaire im September des Königs Gäste. Der Anti- Machlavel 

 war eben im Druck fertig geworden. Friedrich drang in Maupertuis, 

 ihm sein Urtheil darüber zu sagen. »Sire«, meinte dieser lächelnd, 

 » ich glaube , der erste Rath , welchen Machiaa'elli seinem Fürsten ge- 

 » geben hätte, wäre gewesen, einen Anü- Machiavel zu schreiben«. 



Freimuth mit Witz gepaart war gerade, was Friedrich gewinnen 

 konnte. Voltaire \\urde noch vorläufig nach Brüssel zu Madame 

 DU Chatelet entlassen, Maupertuis durfte dem Könige sogleich nach 

 Berlin folgen, wo er von den beiden Königinnen auf das Glänzendste 

 aufgenommen und in jeder Art gefeiert wurde. Doch sollte er, ehe 

 er in Berlin festen Fuss fasste, noch ein bedenkliches Abenteuer be- 

 stehen. Als ehemaliger Cavallerieofficier Hess er es sich nicht nehmen, 

 Friedrich in das Feld, in die Schlacht von Mollwitz zu begleiten. Sein 

 Pferd ging mit ihm durch und jagte in die feindlichen Linien hinein. 

 Von Österreichischen Husaren gefangen wurde er ausgeplündert, die 

 üfficiere, denen er vorgeführt wurde, kannten aber glücklicherweise 

 seinen Namen, versahen ihn mit Geld und Kleidern, und schickten 

 ihn nach Wien , wo man ihn auf das Zuvorkommendste behandelte. 

 Maria Theresia fragte ihn: «Ist es wahr, dass Prinzess Ulrike die 

 »schönste Fürstin in der Welt ist?« — »Ich glaubte es bis heute«, 

 war die blitzschnelle Antwort. Bei seiner Verabschiedung vom Gross- 

 herzog von Toscana fragte ihn dieser, womit er ihm eine Gnade 

 erweisen könne. Maupertuis bat ihn nach dem Verbleib seiner Se- 

 cundenuhr von Graham suchen zu lassen, welche die Husaren ihm 

 geraubt hatten. »Ich habe sie gefunden«, sagte der Grossherzog, 

 indem er eine ganz ähnliche, von demsell)en Künstler, aber mit 



