E. DU Bois-Keymund: P'estredc. INlACPKUiris. 41 



die Akademie dieser zu Gute kommt, geliörte von da. ah die nordische 

 Grradmessung gieichsam mit zu den Ruhinestitehi unserer Körperschaft, 

 Es war vielleicht nicht unnütz, obschon ein Eloge Maupertuis' von 

 FoRMEY in unseren Denkschriften steht.""' einmal wieder in unserem 

 Kreise seines jugendlichen Aufschwunges und des siegreich von ihm 

 ausgefochtenen Streites zu gedenken, da von hier ab sein Lel)en minder 

 erfreuliche Bilder darbietet, Avelche bis auf den heutigen Tag jene frühere 

 Lichtperiode überschattet haben. 



Vier Jahre lang regierte nun Maupertuis mit fester Hand, und, 

 wenn auch in steter Fühlung mit dem Königlichen Protector, doch 

 so gut wie unbeschränkt, die in den geschickt von ihm geschaffenen 

 Formen neugeborene Akademie, in welcher er üT)rigens schon mehrere 

 bedeutende Männer vorfand , neben Leonhard Euler den Erfinder des 

 Sonnenmikroskops, Lieberkühn, Marggrav, den Entdecker des Rüben- 

 zuckers, Gleditsch, der durch Befruchtiuig der Palme in unserem 

 botanischen Garten mit Leipziger Blüthenstaub die geschlechtliche 

 Fortpflanzung der Phaneroganien l)ewies. An der Tafelrunde von 

 Sans-Souci ragte Maupertuis durch schlagfertigen Witz, lebhaft vor- 

 getragene kühne Gedanken, mannigfaltige Kenntnisse und Anschauungen 

 hervor. Durch Forjiey erfahren wir, wie sein Rath auch in Dingen 

 gehört wurde, welche ihm scheinbar sehr fern lagen, wie denn die 

 schöne Inschrift auf dem 1748 erbauten Invalidenhause: Laeso et Inülelo 

 milUi, von ihm herrührt." Die lateinischen Wahlsprüche zu vielen 

 seiner Schriften zeigen, dass er nicht umsonst die römischen Dichter 

 auswendig wusste , und in dieser Hinsicht l)ediente er den König 

 besser als später trotz seinem classischen Beinamen Quintus Icilius. 



Nälier lag es indessen natürlich, dass Maupertuis, als sein jüngerer 

 Landsmann La Mettrie wegen seines Hoirune maefdae flüchtig ward, 

 seinen Einfluss l)eim Könige für ihn verwendete ; doch macht es ihm 

 Ehre, dies unbekümmert um die ihm vielleicht daraus erwachsende 

 Nebenbuhlerschaft gethaii zu haben. Im Februar 1748 kam La Mettrie 

 nach Potsdam, eroberte im Fluge Friedrk^h's Gunst, besserte aber 

 nicht seinen Ton , sondern schrieb von hier aus unter Anderem gegen 

 Albrecht von Haller in Göttingen das frevelhafte Pamphlet: Le peüt 

 homine h lornjue queue ^ über w^dches Haller bei Maupertuis sich in 

 einem Briefe bitter beschwerte, der La Mettrie nicht mehr am Leben 

 traf. Bemühungen Maupertuis', Haller nach Berlin zu ziehen, blieben 

 erfolglos; es spricht aber für seinen richtigen Blick, dass es nicht 

 seine Schuld gewesen ist, wenn die Elementn Physiologlae Corporis 

 humcml nicht, wie in diesem Jahrhundert das 'Handbuch der Physiologie 

 des Menschen für Vorlesungen', von Berlin ausgingen. 



