428 5. Mai. — Mittheiliing aus der öffentlichen Sitzung vom 28. Januar. 



feinen Witzen seine Freude gehabt, und selbst Avir, die wir es gern 

 mit Maupertuis hielten, können uns nicht immer eines Lächelns er- 

 wehren. Sieht man näher zu, so zeigt sich freilich, dass Voltaire 

 erstens ohne irgend eine äussere Veranlassung seinen Streit mit Mauper- 

 tuis vom Zaune bricht; dass er zweitens den Dr. Akakia nur sehr neben- 

 her von dem Zank mit Könui realen lässt, von welchem Voltaire wohl 

 nicht viel mehr verstand als das hl. Officium; und dass er drittens beim 

 Wiedergeben von Maupertuis' Aufstellungen sich dreiste Übertreibungen 

 imd Verdreliungen erlaubt, und hingeworfene Gedankenspäne behandelt, 

 als wären es tief durchdachte, bedächtig vorgebrachte Lehrsätze. 



Noch Einer hat sich, als er den Dr. Akakia zuerst Maupertuis ab- 

 kanzeln hört(% dem Vernehmen nach sogar des Lachens nicht ent- 

 lialtcni können, der König selber. Es ist sehr auffallend, und ein 

 Beweis für Voltaire's Hass gegen Maupertuis wie füi' das Vertrauen, 

 welches er zu seiner Macht über Frieurk^h hatte, dass er es wagte, 

 den 'Akakia' nicht bloss zu schreiben , sond(^rn sogar ihn dem Könige 

 vorzulesen. Er hatte aber doch in der Lage sich gründlich getäuscht, 

 und die Rechnung ohne den Wirth gemacht. Friedrich war wohl 

 im Stande sich an der überraschenden Inscenirung und dem teuflischen 

 Spott im 'Akakia' einen Augenblick zu ergötzen, er war aber viel zu 

 taktvoll, und bei aller Vertraulichkeit mit Leuten wie Voltaire doch 

 seiner königlichen Würde viel zu gut eingedenk, um zu gestatten, 

 dass der von ihm berufene und zum Praesidenten seiner Akademie 

 eingesetzte Gelehrte, dass die Akademie selber in den Staub gezogen 

 würde. Das hätte Voltaire sich sagen können, und er musste noth- 

 gedrungen gute Miene zum bösen Sj)iel machen, als Friedkuii ihn 

 zwang, den 'Akakia', Blatt für Blatt, nachdem er es ausgekostet hatte, 

 in"s Kaminfeuer zu werfen.^** 



Eine eindringlichere Art, den Druck zu untersagen, konnte es 

 nicht leicht geben. Wer aber beschreibt Friedrich's zorniges Er- 

 staunen, als er ein paar Tage später erfuhr, dass Voltaire, im Besitz 

 einer zweiten Al)schi'ift, die ihm für eine andere Schrift ertheilte 

 Druckermächtigung betrügerisch missbrauchend, den 'Akakia' in Potsdam 

 hatte drucken lassen und die litterarische Welt damit überschwemmte. 

 Die Antwort des Königs auf diese wortbrüchige Verhöhnung seines 

 Verl)otes war, dass, was sich noch von der Auflage vorfand, auf 

 öffentlichem Platz in Berlin vom Henker verbrannt wurde. Am 

 Sonntag dem 24. December 1752 Nachmittags, als die Berliner ihre 

 Weihnachtsbäume schmückten, sah Voltaire diesem Auto- da -fe auf 

 dem Gensdarmenmarkte aus den Fenstern des Hauses Taubenstrasse 30 

 zu, wo er bei dem Hofrath de Francheville , einem von Friedrich 

 berufenen französischen Akademiker, abgestiegen war.^'' Es war nicht 



