DU Bois-Revmcind: Antwoil an Hin. Landolt. /2J 



ZU verdrängen strebt. Durch die Annahme zusammengesetzter Radicale, 

 welclie schon LAvoisirus Divination den einfachen Radicalen, den 

 Elementen, entgegenstellte, wurde dev Unterschied zwischen unorgani- 

 scher und organischer Natur aufgehoben, den Folrcroy und Vauquelin 

 darhi suchten, dass dort binäre, hier ternäre. ipiaternäre, quinäre 

 Veri)indung der Atome herrsche; auch die organisclie Natur schien 

 dem elektrochemischen Dualisnms unterthan. 



Wie ein Keulenschlag traf diese Theorie die unerhörte Mär von 

 der Substitution, deren Geheiingeschichte Hr. Hofm.\nn jüngst ent- 

 hüllte. Wir mussten uns gewöhnen, bei Beurtheilung der chemischen 

 Rolle eines Körjiers abzusehen von dem, was so lange für das Wesent- 

 liche galt, von seiner Stellung in der Spannungsreihe, und was dem 

 chemischen Anfänger heut als das Natürlichste in der Welt erscheint, 

 dass es nur darauf ankonmit, gewisse Plätze in einer Atomgruppe 

 auszufüllen, gleichviel ob mit elektropo.sitivem Wasserstoff oder elektro- 

 negativem Chlor, empörte damals unser chemisches Gefühl als der 

 ärgste Soloecismiis. 



Doch es kam noch ärger. Die Möglichkeit, in der AUotropie 

 eine Art von Isomerie zu sehen, versöhnte uns nur schwer mit 

 der Vorstellung, dass auch Atome desselben Stoffes sich chemisch 

 verbinden. Des leitenden Fadens iles Dualismus verlustig, gerieth 

 überhaupt die organische Chemie (so wollte es uns bedünken) in einen 

 Irrgarten bedenklicher Gedankenspiele. L.\urents und Gerh.^rdts 

 Typentheorie erklärte mistreitig grosse Reihen von Thatsachen, und 

 bewährte sich in Entdeckungen, wie die der künstlichen Ammoniake ; 

 bei alledem trug sie das Gepräge äusserster Unwahrscheinlichkeit. 

 Die Natur sollte .sich für Zusammenfügung der Atome zu Molekeln, 

 fast wie für Gestaltung der Lebewesen, einige wenige Schemata vor- 

 gezeichnei haben, denen sich durchaus kein Sinn unterlegen, ja nicht 

 einmal die Mehrzahl der Verbindungen anpassen liess. 



Welche Befreiung war es, als der Sonnenstrahl der Quantivalenz 

 die Trübe erhellte, und wir nach km-zer Herrschaft die quälenden 

 Typen wieder vergessen durften. Sie Avaren nichts gewesen als ein 

 noch unvollkommener, niclit hinreichend verallgemeinerter Ausdruck 

 für die W^erthigkeit der Atome. Nimmt man hinzn, dass die heutige 

 Vorstellung wiederum . wie einst die dualistische Radicaltheorie , orga- 

 nische und unorganische Chemie unifasst, so gönnt man dem Geschlecht 

 von Forschern, dem so Grosses gelang, eine Pause des Behagens 

 und ruhigen Ausbauens gern. 



Und doch gilt von dieser modernen Chemie auf ihrer stolzen 

 Höhe noch, was Kant von der Chemie seiner Zeit sagte. Sie ist 

 eine Wissenschaft, aber nicht Wissenschaft: in dem Sinne nicht, in 

 Sitzuiig.sbei-ichte 1882. 55 



