32 Öffentliche Sitzung vom 24. Januar. 



Verlauf desselben hatte den Sieger nach Aegypten und nach Syrien 

 geführt. Er gebot über ungeheure Truppenmassen, für welche es 

 nirgends sonst eine Verwendung gab. Mit dem Partherkönig Phraates 

 befand Rom sich im Kriegsstand; auch König Artaxes von Armenien, 

 einst von Antonius als Geisel in Alexandrien festgehalten und aus der 

 Gefangenschaft entwichen, war durch die Parther auf den Thron gesetzt 

 und stand vor wie nach der Katastrophe des Antonius mit den Römern 

 in offener Fehde. Der Rachezug wegen des Tages von Karrhae, die 

 Unterwerfung der Parther lag damals viel näher und war viel leichter 

 auszuführen als da der Dictator Caesar sich zu dem gleichen Unter- 

 nehmen anschickte. Augustus aber kehrte aus dem Orient heim, ohne 

 in dieser Hinsicht irgend einen Schritt gethan zu haben. Es soll hier 

 nicht gefragt werden, in wie weit dies klug war oder schwach oder 

 auch beides zugleich; dass nicht wenige, und vermuthlich eben die that- 

 ki-äftigsten und die treuesten Anhänger der neuen Monarchie darüber 

 stutzten, ist zweifellos; sicher ist gleich darauf der ernste spanische Krieg 

 hauptsächlich unternommen worden, um mit der That zu beweisen, 

 dass dem Nachfolger Caesars nicht die Schlagfertigkeit fehle, sondern 

 er nur sie mit der Besonnenheit verbinde und den näher liegenden 

 Aufgaben vor weiter aussehenden den Vorzug gebe. Diesen Tadlern 

 antwortet hier der Dichter. Schon in dem grossen dritten Gedicht 

 findet sich die Wendung, dass bei Roms gewaltiger Machtstellung wenig 

 darauf ankomme, ob die ihm Entlaufenen irgendwo als Könige regierten, 1 

 wo augenscheinlich der armenische Artaxes gemeint ist. Hier in dem 

 fünften ist die Verteidigung anders gewendet. Zehntausend römische 

 Bürger waren bei der Katastrophe des Crassus in parthische Gefangen- 

 schaft gerathen; als vierundzwanzig Jahre später Augustus nach Syrien 

 kam, mussten deren nicht wenige noch am Leben sein, und be- 

 greiflicherweise machten die Kriegslustigen in erster Reihe geltend, 

 dass die römische Ehre deren Befreiung verlange. Darauf antwortet 

 der Dichter mit einer dem Regulus in den Mund gelegten Ausführung: 

 der gefangene Römer sei kein Römer mehr und der Befreiung nicht 

 werth. Der schroffe Übergang von dem Kriegsprogramm zu dieser 

 Abweisung desselben zeigt klar genug deren logische und praktische 

 Bedenklichkeit; aber die Intention des regierungsfreundlichen Dichters 

 tritt darum nur um so deutlicher zu Tage. Man möchte meinen, 

 dass selbst im Senat solche Stimmen laut geworden sind und dass 

 aus diesem Grunde der Dichter zweimal an ihn sich wendet, Regulus 

 die schwankenden Gemüther der Väter der Stadt, labanles pafres, zu 

 patriotischer Resignation ermahnt. 



qildlibet exules in parte reynantti hruli. 



