Wattenbach: Über die Hamilton 'sehe Evangelienhandschrift. 153 



Halten wir aber an der früheren Zeit fest, so erschien es mir 

 am wahrscheinlichsten, in dem Geschenkgeber, welcher zu dem König 

 in ziemlich vertrautem Verhältniss gestanden haben muss. den Car- 

 dinal Wolsey zu vermuthen. 



■ Solche Prachtstücke sind zu allen Zeiten selten gewesen, und 

 wenn auch etwas später, nach der Aufhebung der Klöster, Selten- 

 heiten und Kostbarkeiten aller Art auf den Markt kamen, so war es 

 doch damals nur durch ganz besonders glückliche Umstände möglich, 

 sich einen Gegenstand der Art zu verschaffen. 



Nun war Wolsey Erzbischof von York, und zu seinem Sprengel 

 gehörte das Kloster Ripon, für welches der Erzbischof Wilfrid 

 einst einen solchen Schatz gestiftet hatte. Es ist mir freilich nicht 

 gelungen, etwas brauchbares über die Geschichte von Ripon in Er- 

 fahrung zu bringen, aber es kann kaum bezweifelt werden, dass 

 Wolsey völlig in der Lage war, über dessen Schätze zu verfügen. 



So werden wir also zu Wilfrid geführt, von dem wir wissen. 

 dass er die vier Evangelien mit dem reinsten Golde auf Purpur- 

 pergament hat schreiben lassen. Als ein in unseren Zeiten unerhörtes 

 Wunderwerk (inauditum ante saeculis nostris miraculum) preist es 

 sein Biograph, 1 und auch in seiner von Beda 2 uns aufbewahrten 

 Grabschrift wird es rühmend erwähnt. Die Zeit seines Glanzes, in 

 welcher er in der Lage gewesen ist, ein solches, gewiss sehr kost- 

 bares Werk ausführen zu lassen, fällt ungefähr in die Jahre 670 bis 

 680. Er hat in dieser Zeit grosse Summen auf kostbaren und präch- 

 tigen Kirchenschmuck verwendet, und ein längerer Aufenthalt in 

 Rom hat ihm ohne Zweifel Gelegenheit gegeben, Künstler für diese 

 Zwecke zu gewinnen. Ob aber nun diese Handschrift dort, ob sie 

 von römischen oder von einheimischen Kalligraphen ausgeführt ist. 

 darüber wissen wir nichts. Welche schöne Werke die englischen 

 Schreiber damals zu machen verstanden, das zeigt uns ja der Codex 

 Amiatinus. 



Natürlich kann diese Vermuthung nur bestehen, wenn auch die 

 Schrift zu dieser Zeit passt. und ich glaube, dass man das unbedenk- 

 lich bejahen kann. Mit dem Codex Amiatinus zusammengehalten 

 erscheint sie von grösserer Festigkeit und Sicherheit: manche Formen 

 erinnern an die Laurentianische Handschrift des Orosius, welche dem 

 ausgehenden sechsten Jahrhundert zugeschrieben wird. Das U, dessen 

 Form ich früher hervorgehoben habe, hat in der Regel eine ganz 

 normale Gestalt, nur hin und wieder hat der vordere gerundete Theil 



1 Mabillon, Acta Sanctorum QrcL S. Benedict! IV. 2. 552. 



2 Hist. eccl. Angl. V. 19. 



Sitzungsberichte 1889. 



