406 Sitzung der phys.-math. Classe v. lti. Mai — Mittheilung v. 2. Mai. 



citäf und Widerstand des » Wassercondensators « darstellen, sobald 

 man nur annimmt, dass auch für einen Leiter der Elektricität eine 

 bestimmte D. C. existirt, und dass sich Ladung (»Verschiebung«) und 

 Leitung in der von Maxwell angenommenen einfachsten Weise super- 

 poniren. Dass diese Annahme berechtigt ist, wurde für einige Flüssig- 

 keiten von sehr schwachem, aber doch messbarem Leitungsvermögen 

 experimentell erwiesen. 1 - Damit diese Methode einer gegebenen 

 Substanz gegenüber ■ anwendbar sei, darfeine für die Substanz charak- 

 teristische Zeitgrösse, die man entsprechend ihrer Bedeutung als 

 »elektrische Relaxationszeit« bezeichnen kann,' 2 zum mindesten nicht 

 wesentlich kleiner sein, als der kleinste Zeittheil des Ladungsvorganges. 

 den man noch zu messen im Stande ist. 



Die Relaxationszeit für einen homogenen und isotropen Körper 

 ist diejenige Zeit, in welcher Potentialdifferenzen, die durch äussere 



elektrische Kräfte in ihm hervorgerufen wurden, auf- ihres Betrages 



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herabsinken, nachdem der Körper der Einwirkung dieser Kräfte ent- 

 zogen — sich selbst überlassen - - ist. Dieses Erlöschen der elek- 

 trischen Spannungen setzt keine elektrodynamischen Kräfte in's Spiel, 

 da während desselben elektrische Verschiebung und Leitungsstrom 

 fortwährend entgegengesetzt gleich sind, der elektrodynamisch wirk- 

 same Gesammtstrom also gleich Null ist. Der Vorgang wird folglich 

 durch Selbstinduction nicht beeintlusst. 



Der Begriff der Relaxationszeit (T) wird in den Grundlagen einer 

 systematischen Darstellung der Elektricitätslehre aufzunehmen sein. 

 Sie bildet' zusammen mit der »kritischen Geschwindigkeit« ( V) die 

 beiden einzigen »inneren« elektrischen Constanten eines homogenen 

 und isotropen Mediums: dasselbe ist, so lange es für sich allein ge- 

 dacht wird, durch sie in elektrischer Hinsicht vollständig dennirt. 

 Alle übrigen elektrischen Constanten — D. C. , Leitungsvermögen, 

 Magnetisirungsconstante u. s. w. — kommen erst in Betracht, sobald 

 mindestens ein anderes Medium in elektrische Beziehung zu dem 

 gegebenen tritt: sie können nur dennirt werden, indem man eine 

 bestimmte Substanz als Vergleichsobjeet willkürlich festsetzt. 3 



Es steht im engsten Zusammenhang hiermit, dass V und T 

 Grössen von bekannten Dimensionen sind, während wir alle anderen 



' Cohn und Arons. Wikd. Ann. 28, 8.454 (1886). 



2 Vergl. Wied. Ann. 38, S. 24 f. 



; Vorstehende Sätze sind eine Verallgemeinerung dessen, was Hertz — unter 

 Voraussetzung einer unendlich grossen Relaxationszeit — bezüglich der Fortpflanzungs- 

 geschwindigkeit ausgesprochen hat. Wied. Ann. 23. S. 102 (1884). 



