Antrittsreden und Erwiderungen. 793 
Antrittsrede des Hrn. Burpvacn. 
Die Wissenschaft der deutschen Sprache entsprang im Zeitalter 
der vaterländischen Wiedergeburt aus den Lebensbächen der Romantik. 
Doch über romantische Vorurtheile hinweg zog sie bald aus nebelhafter 
Universalität in’s Enge und erwarb genaue Beobachtung, Sinn für das 
Thatsächliche, unbefangenen geschichtlichen Blick. Dabei halfen die 
in der verjüngten elassischen Alterthumswissenschaft erblühende kri- 
tisch-formale Philologie und die eben geborene vergleichende Sprach- 
forschung. Seit der Mitte des 19. Jahrhunderts stellte sich eine deutsche 
Philologie neben die älteren Schwestern, die elassische und die orien- 
talische. 
Die letzten fünfzig Jahre haben dieser deutschen Philologie ausser 
vielen einzelnen Erfolgen einen bedeutendsten Fortschritt gebracht: 
die strengere Handhabung des causal-genetischen Gesichtspunkts. 
Man lernte, viel schärfer als Jacob Grimm und seine Schüler vermocht 
hatten, die Wandlungen der deutschen Sprache nach Ort und Zeit 
zu sondern, zu beschreiben, zu verfolgen und ihren physiologisch- 
psychologischen Ursachen nachzuspüren, und fing an, diese Unter- 
suchungen auszudehnen auf den gesammten Verlauf unserer Sprach- 
geschichte, bis herab auf die Idiome der Schriftsteller des 18. und 
19. Jahrhunderts und den Sprachgebrauch der Gegenwart. Man lernte 
zweitens auch die rein künstlerische Gestaltung der deutschen Sprache 
in der Litteratur deutlicher, als Lachmann’s und Haupt's zerstreute 
Observationen es gekonnt hatten, zergliedern, charakterisiren und in 
ihrer zusammenhängenden Entwicklung begreifen. 
So erklomm die historische Grammatik der altdeutschen Sprache 
und die Geschichtschreibung der deutschen Litteratur eine verheissungs- 
volle Höhe. 
Allein diese Höhe soll nicht zur Ruhstatt werden. Sonst könnte, 
nachdem vor dem Mechanisiren und Hypostasiren der Laute und Formen 
gewarnt werden musste, bald die neue, schlimmere Gefahr einer Me- 
chanisirung und Hypostasirung des poetischen Stils andringen: einer 
Encheiresis naturae poeticae, die das Leben tödtet, weil sie weder 
die Welt noch die Menschen genugsam beachtet. 
Aller Geschichtsforschung Grundfrage: »wie greifen Persönlich- 
keit und Gesammtheit in einander?« lautet für die Geschichte der 
Sprache, der natürlichen und der künstlerisch -litterarischen, also: » wie 
verhalten sich und wirken zusammen der überlieferte Sprachstoff, dessen 
lebendes Archiv die Hörer oder Leser, dessen Urkunden die Hand- 
schriften oder Bücher sind, und die Kraft des sprechenden, schrei- 
benden, dichtenden Individuums?« 
