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Burvacn: Zum zweiten Reichsspruch Walther’s von der Vogelweide. 901 
der Weltherrschaft. Die Kaiserkrone war überhaupt höher und grösser als 
die Kronen der Könige. Aus den bildlichen Darstellungen auf Siegeln, 
Münzen, in Miniaturen werde ich das bestimmt erweisen. 
Andererseits lässt sich aber auch beobachten, wie die Könige 
Europas schon im ı2. Jahrhundert begannen, ihre Kronen der Kai- 
serkrone anzunähern durch Vermehrung ihrer Höhe und ihres Ge- 
wichts. Bekanntlich hat diese Entwickelung dann dazu geführt, dass 
seit dem Ausgang etwa des 15. Jahrhunderts alle Königskronen durch 
mehrere Bügel geschlossen worden sind und die offenen Cirkel mit 
verschiedenartigen Ornamenten schliesslich herabsanken in die Wappen- 
abstufungen des nicht-dynastischen Adels. 
Walther will also, wenn er ruft: die cirkel sint ze here, zunächst 
einfach ganz sinnlich sagen: »Die Cirkelträger überheben sich, maassen 
sich das kaiserliche Abzeichen, die Gewalt des Kaisers an, indem 
sie ihre Cirkel, ihre Stirnreife zu hoch und wuchtig (zu hehr) auf- 
thürmen, fast zur Höhe der Bügelkrone Barbarossas«. Weiter aber 
liegt darin natürlich der Gedanke: diese Cirkelträger schwächen das 
Kaiserthum, bedrohen dadurch die Ehre der deutschen Zunge, gefährden 
Deutschlands Ordnung und begünstigen den inneren Zwiespalt. Der 
Satz steht somit parallel dem vorhergehenden: die armen künege drin- 
gent dich. Und die Schlussaufforderung, dem Staufer Philipp die alte 
echte Kaiserkrone Otto’s I. und Karl’s des Grossen aufzusetzen, deren 
hohen Bügel der zauberhafte Waise ziert, der Bürge des Weltimperiums, 
d.h. der Oberhoheit über alle Königscirkel des Erdkreises, sie ge- 
winnt nun erst, wie das Voraufgehende, die sinnfällige Treffsicherheit 
des Ausdrucks. Auf’s Neue aber und in ungeahnter schönster Weise 
bestätigt sich: Walther formt seine Bilder nach dem, was er mit 
seinen Augen gesehen hat. 
Inwieweit dem Worte Cirkel in seiner Anwendung auf die that- 
sächlich doch souveränen Könige von Frankreich und England etwas 
Despectirliches anhaftet, bleibe hier unerörtert. Nur eine Andeutung 
möchte ich geben. 
Der Cirkel war ursprünglich Schmuck und Ehrenzeichen des 
Patricius. Und die alte, antike und frühmittelalterliche Bedeutung 
dieses Begriffs, dessen Ursprung und wandlungsvolle Geschichte W arzz, 
Hr. Mommsen und Loruar von Hememans aufgehellt haben, wirkte wohl 
immer noch nach, war möglicherweise auch durch die politisch - staats- 
rechtliche gelehrte Renaissance der staufischen Reichsdoctrinäre wieder 
künstlich aufgefrischt und färbte die Schätzung des äusseren Symbols 
des Patrieius, des Cirkels. Die Cirkelträger sind die Provinzherren, 
die reguli oder reges provinciales, wie der patrieius, jener Beamte oder 
Machthaber, dem der eircuhıs seit Alters in Byzanz und Italien zu- 
