920 Sitzung der philosophisch -historischen Classe vom 31. Juli 1902. 
gehöriger, theils freigesellschaftlicher, theils staatlicher Einrichtungen, 
welche den Zweck haben, die Verarmten ohne Gegengabe dureh Unter- 
stützungen vor der äÄussersten Noth zu bewahren und zwar in der 
Weise, dass die aufgebrachten Mittel vom Armen nicht als sein klag- 
bares Recht gefordert, sondern ihm von den gesellschaftlichen Organen 
als eine humane und öffentliche Pflicht dargereicht werden und so, 
dass immer mehr Staat und Gemeinde mit ihrer öffentlichen Armen- 
pflege nach festen Verwaltungsgrundsätzen eintreten und der freien 
Privat-, Vereins- und kirchlichen Armenpflege nur noch bestimmte 
ergänzende Funetionen überlassen. Die Gemeinde und die ihr zu- 
nächst übergeordneten Selbstverwaltungsorgane wurden die Haupt- 
träger der Armenpflege, der Staat aber ordnet rechtlich die Ansprüche 
und die Organe und tritt für einzelne Zwecke ganz, für andere unter- 
stützend ein. — 
Man hat, um die neuere Institution des Armenwesens zu recht- 
fertigen, sich bemüht, verschiedene allgemein theoretische, rechts- und 
wirthschaftsphilosophische Gründe anzuführen; z. B. dass der Staat das 
Eigenthum nur schützen, die Rechtsordnung nur aufrechterhalten könne, 
wenn er Jeden vor äusserster Noth bewahre, dass er so das zu ge- 
ringe Einkommen der unteren Classen ergänzen müsse, dass gegen- 
über Zufällen und Schicksalsschlägen die Gesellschaft die Pflieht einer 
Gesammthaftung habe, dass die unteren Classen das Recht auf Existenz 
hätten. Solche Theorien sind nicht falsch, aber sie sagen nicht mehr, 
als dass im heutigen Staate und in der heutigen Volkswirthschaft 
eine den wirthschaftlichen Zusammenhängen entsprechende sociale und 
staatliche Verpflichtung zur Armenhülfe vorhanden sei. Als historische 
Ursachen der Armenpflege hat man das Christenthum und die Re- 
formation genannt, als wirthschaftliche die moderne Produetionsweise: 
auch das ist nieht falsch, aber zu generell, so dass nur eine concrete 
Ausführung die volle Wahrheit enthüllt. Wir haben in den einleitenden 
Worten schon unsere Ansicht über die Ursachen angedeutet. Wir 
vervollständigen das Gesagte kurz mit einigen Worten. 
Die christliche Weltanschauung ist der sittliche Boden, auf dem 
las Armenwesen der westeuropäischen Culturvölker sich entwickelte; 
der Bankerott des mittelalterlichen gedankenlosen Almosengebens und 
die Bettlerplage bilden den Anstoss zu den Reformen, die seit 1500 
Platz griffen. In den seit 1500 sich bildenden einheitlichen Staaten 
und Marktgebieten musste, weil eben jetzt das Elend so stieg, weil 
es aus den immer enger sich knüpfenden socialen Zusammenhängen, 
aus der complicirter werdenden Gesellschaftsverfassung entsprang, weil 
auf Gemeinde und Staat damals mancherlei bisher kirchliche Pflichten 
übergingen, zumal in den protestantischen Staaten, die moderne, durch 
