732 Sit/.ving der philosoijliiscli-liistorisclien ("lasse vom it. Juli 1908. 



von einem Herrn und Freunde sieh führen lassen, in Christus seinen 

 Segen finden. Er wird nicht bloß getröstet, sondern sein Wesen ändert 

 sich aus Weltschmerz in Gottvertrauen. Äußere Anrei>ung- kam ihm vom 

 Rosenroman, jener typisch-allegori.schen Autobiographie des Liebenden, 

 die AYillielm von Lorris etwa 1237 in Frankreich nach Ovidischem Vor- 

 bild schrieb. Der Garten der Rosen hat sich beim Engländer in den des 

 Paradieses gewandelt; selbst die blinkenden Kieselsteinchen im Wasser 

 wiederholen sich. Aber der Kern ist Erlebnis, in mystische Wärme 

 und Bildlichkeit getaucht. Die Sinnesänderung befestigt sich, indem 

 sie der Dicliter in Verse bringt. Alis einem schwachen Christen wird 

 er durcli weiblichen, kindlichen Einfluß ein voller Christ. Er beginnt 

 eine vita niiova. 



So schön und ergreilend die 'Perle' ist, so tiefgehenden Geistes- 

 aufschwung sie darstellt, betrifft sie doch nur ein einziges Erlebnis. 

 Eine ganze Lebensentwieklung, und zwar eine dichterische, hat erst 

 Chaucer geboten, im 'Haus der Fama' 1384. 



Was dieses nicht ganz leicht erfaßl)are Bekenntnis in Versen be- 

 deutet, wird erst klar, Avenn man es in der Reihenfolge der englischen 

 Autobiographien betrachtet. Zum erstenmal auf englischem Boden hat 

 hier ein Engländer seine Vergangenheit, Cregenwart und Zukunftsfrage 

 geschildert. In der Vergangenheit hat er der Liebe gedient, nach der 

 Mode der Zeit, doch nur wenig Lohn davon gehabt; Leidenschaft und 

 Ringen nach sinnlichen Gütern schafft Weh; genug da^-on (i.Buch). Er 

 erhebt sich darüber zu den Sternen, zur Beobachtung des Menschenlaufs 

 von oben — man mag an Boethius und astronomische Studien denken, 

 imch an die Himmelfahrt des Arcitas, die Schicksalsbetrachtungen 

 im Ti-oilus, die Divina commedia des von Chaucer so hocligeschätzten 

 Dante (2. Buch). Seine Zukunft hängt ab von der Cröttin Fama, die 

 er nach Ovids Vorgang in einem Haus hoch in den Lüften schildert, 

 beschäftigt mit Austeilung guten und bösen Rufes fiir die verschie- 

 denen Dichter. Aber nicht auf den Ruhm hat er, als echter Dichter, 

 es abgesehen. Nebenan ist der Garten der Fama, wo alle Gerüchte und 

 ErzälilunQ-en der Welt zusammenfließen. Avahre und falsche: da. in- 

 mitten bunter LeliensreÜexe, ist der Dichter heimisch und wünscht sich 

 dauernden Aufenthalt (3. Buch.) Die Summe innerer Erfalu'ung hat 

 uns Chaucer hier vorgelegt mit einer Freiheit, die wohl nur durch 

 <lie visionäre Einkleidimg möglich war: das Ganze ist nämlich nach 

 Art des Rosenromans als Traum hingestellt. Sein Hauptzweck war 

 offenlnir der, sich über Dinge, die ihm zunächst gingen, auszusprechen; 

 nur nebenbei deutet er an, daß er eine Entlastung von seinen Amts- 

 geschäften im Londoner Hafen wünsche, um mehr Zeit zimi Lesen und 

 Dichten zu bekommen. Realistische Ausführuno- wäre in einem so alle- 



