72(l Sitzung der jihilosopliiscli-liistorischen Classe vom 9. Juli 1908. 



Im Spielmannslied sagt der Held von sich so viel, daß wir die Wuclit 

 seines Wesens besser erfassen; im Bucliepos trägt er Geschichten vor, 

 die uns sonst momentan gar nicht interessieren würden, wenn nicht 

 er dahinter stände. Dort ist die Autobiographie organisch, obwohl 

 ärmer an realistischen Zügen; hier dient sie nur als rhetorisches Kunst- 

 mittel, um die Fabel zu schwellen. 



In der Elegie kommt die Persönlichkeit naturgemäß am meisten 

 heraus. Das Hauptbeispiel ist der 'Wanderer' (das. I, 28 u. ff.). Er 

 denkt wehmütig zurück an die Tage des Glücks, wo er einen frei- 

 gebigen Herrn hatte, Hand und Haupt ihm auf das Knie legte, ihn 

 umarmte und küßte. Dann kam das Unglück, die Gefolgsschar ward 

 hingerafft, mancher verbarg sich in einer Erdhöhle, das Herrenhaus 

 verödete. Selbst hier, wo so viel Gefühl sich ergießt, verharrt die 

 Schilderung in typischer Allgemeinheit. Der Ausgang ist dann ein 

 Gebet der Gottergebenheit. Wo das Christentum in diese Elegien hin- 

 einspielt, bewirkt es nicht eine Vertiefung der Autobiographie, son- 

 dern beugt sie nur um in Frömmigkeit. Nicht durch Gewissenserfor- 

 schung und Beichte ist die literarische Kunst der Selbstdarstelluiig- 

 entwickelt worden, sonst hätte sich dieser Prozeß in der englisclien 

 Dichtung des 7. und 8. Jahrhunderts gewaltig zeigen müssen. Auch 

 auf die Gefiihlsweichhcit eines Volkes kommt es nicht wesentlich an : 

 für die Innigkeit, mit der die Angelsachsen das Christentum erfaßten, 

 gibt es keine Parallele: im Reowulf lallen Tränen, und manclie Elegien 

 zerfließen fast in Weichheit; dennoch wird nirgends ein individueller 

 Charakter greifbar. Erst als eine gewisse Gedankenschulung aus den 

 klassisclien Ländern eindrang, bei lateinkundigen Angelsachsen, er- 

 folgte ein Fortschritt. 



Unter den lateinkundigen Angelsachsen hat Beda in autobio- 

 graphischer wie in jeder Hinsicht die führende Rolle. Am Schluß 

 der Historia ecclesiastica sagt er in einem Epilog, wo er geboren und 

 erzogen wurde, welches seine Lehrer und Vorgesetzten waren, in wel- 

 chem Kloster er lebte, aus welchen Quellen er sein Werk schöpfte, 

 und was für Schriften er damals (731) bereits verfaßt hatte. Es ist 

 Bildungs- und Schaffensgeschichte ; knapp, wie er sie selbst von so 

 manchem Missionar geboten hatte ; ein Ausdruck der Dankbarkeit gegen 

 Gott und irdische Helfer, woiür es keine Spielmannstradition gab ; ein 

 Zeichen der innigen Wertschätzung, die er für Gelehrtheit und das 

 in ihr gefundene Glück empfand. Und so schlicht er die Zeilen hin- 

 schrieb, zum ersten Male wird bei diesem Kenner lateinischer Poesie 

 und Philosophie ein persönlicher Klang hörbar, indem er bekennt; 

 inter observantiam discipUnae regularis et cotidlanam cantandi in ecclesia 

 curam semper auf dlscerf auf docere auf scribere duice habui. Er war 



