288 15. März. Öffentliche Sitzung zur Feier des Allerhöchsten Geburtstages. 
Zeiten gebundenen Uontaetbeobachtungen, Entfernungen zwischen dem 
Mittelpunkt der Sonne und dem für die correspondirenden Stationen 
um verschiedene Beträge dagegen verschobenen Mittelpunkt des Pla- 
neten gemessen werden. Im der That haben nun die von uns 1874 
ausgesandten Instrumente dieser Art den gehegten Erwartungen ge- 
nügend entsprochen, aber die Bestimmung der Sonnenentfernung hat 
aus «lem damit gemachten Beobachtungen nicht den voll entsprechenden 
(Gewinn ziehen können. Wir hatten nämlich von unseren vier Helio- 
metern drei nach der Südhalbkugel gesandt. und zwei fremdländische 
Expeditionen hatten sich gleichfalls dort unserm Beobachtungsplane 
angeschlossen. Für den Norden musste gleich gut gesorgt werden, 
wir sandten aber nur ein Heliometer «dorthin, weil die russischen 
Collegen sich gleichfalls unserer Methode bedienen wollten und drei 
ganz neue und den unsrigen noch überlegene Heliometer auf ihrem 
eigenen Gebiete aufstellten. Ihre Stationen hatten aber Unglück, theils 
durch das Wetter, theils durch Schäden, welche der lange Land- 
transport in das Innerste Sibiriens den empfindlichen Messapparaten 
zufügte, und so lieferte schliesslich nur unsere einzige nördliche Helio- 
meter-Station ohne unabhängige Controle und Bestätigung und des- 
halb nieht ausreichend Material zur Vergleichung mit den im Süden 
vollständig genug gelingenden Messungen. 
Endlich wurde 1874 zum ersten Male die Photographie als ein 
drittes ganz unabhängiges Hülfsmittel zur Beobachtung des Venus- 
Durchgangs benutzt. Es war diess ein Experiment, das von manchen 
mit grossen Erwartungen begleitet, von anderen wenigstens deshalb als 
wichtig anerkannt wurde, weil die photographische Beobachtungs- 
Methode unter anderen den nicht hoch genug anzuschlagenden Vor- 
theil darbot. vermöge des instantanen Verlaufs einer Sonnenaufnahme 
noch unter Witterungsverhältnissen anwendbar zu bleiben, wo alle 
anderen Methoden ihren Dienst versagen mussten. Niemand auch 
unter den weniger Erwartungsvollen wollte deshalb 1874 die Ver- 
antwortlichkeit auf sich nehmen, das Experiment unausgeführt zu 
lassen. Von allen grossen nationalen Expeditionsgruppen in umfassen- 
der Weise durchgeführt, hat dasselbe aber kaum ein Ergebniss ge- 
liefert, welches neben denen der anderen Methoden erheblich ins Ge- 
wicht fallen könnte. 
Es darf den Astronomen nicht verargt werden. wenn sie, nachdem 
alle zu einer ausserordentlich hohen Summe aufgelaufene Anstrengung 
in Beobachtung und Berechnung. in Organisation und Administration 
der dem gelehrten Beruf in der Art ihrer Ausführung so fremden 
Unternehmungen und in der Verantwortlichkeit für die richtige wissen- 
schaftliche Verwendung ungewöhnlich bedeutender ihnen anvertrauten 
