294 15. März. Öffentliche Sitzung zur Feier des Allerhöchsten Geburtstages. 
Froward eine der schärfsten Wetterscheiden der Welt bildet. Jenseits 
derselben überschütten die beständig das Südende Americas fegenden 
Stürme die undurchdringlichen Wälder der Cordillerenhänge mit fast 
unablässigen Schauern von Regen. Hagel und Schnee. während sie ent- 
lang der östlichen Hälfte der Strasse den grössten Theil des Jahres hin- 
dureh die patagonischen Terrassen unter. wie die Reisenden sagen, 
die Astronomen vermuthlich aber hier so wenig wie anderswo bestätigt 
finden möchten, immerwährend blauem Himmel fast zur Wüste aus- 
dörren. Wir wären deshalb. um die Beobachtung mehr zu sichern. 
viel lieber am Ostende der Strasse geblieben. diess wäre aber nur 
möglich gewesen, wenn die Expedition, wie es 1874 an mehreren 
Punkten der Fall war, ein eigenes Schiff zu ihrer Verfügung ‘gehabt 
und alles zum Aufenthalt Erforderliche nach ihrem Bestimmungsort 
mitgebracht hätte. was die Umstände diessmal ausgeschlossen hatten. 
Wir konnten nur einen bewohnten und ohne besondere Vorkehrungen 
erreichbaren Ort wählen. und so blieb. um in der Magellan -Strasse zu 
beobachten. keine Wahl neben Punta Arenas, denn ausser (diesem 
Städtchen gibt es nur noch einen ständig bewohnten Ort an dersel- 
ben. die grosse Estaneia der chilenischen Regierung Agua Fresca, die 
aber dem gefürchteten Cap Froward noch näher liegt und direet in 
den Berichten aus Punta Arenas ungünstiger geschildert wurde. 
(Ganz abgesehen von dem immer noch verbleibenden Zweifel, 
wie das Wetter in Punta Arenas nach astronomischen Bedürfnissen 
beurtheilt sich wirklich herausstellen würde. bestand auch noch grosse 
Unsicherheit darüber, wie eine Expedition an diesem Ort existiren 
und arbeiten könnte. Die geringe Bekanntschaft mit dortigen Verhält- 
nissen, welcher alle Nachforschungen diesseits des Oceans begegneten. 
obwohl die Schiffe einer Hamburger Dampferlinie nach der südameri- 
canischen Westküste seit zehn Jahren, jetzt regelmässig alle drei 
Wochen, durch die Strasse gehen, und eine englische Postlinie die- 
selbe seit noch längerer Zeit und noch häufiger befährt, und das ganz 
zufällige im störendsten Moment für die Vorbereitung eintretende Ab- 
reissen der weitläufig drüben mehrfach angeknüpften Verbindungen 
liess die Aussendung dieser Expedition in etwas beängstigendem Maasse 
als einen Stoss ins Blaue erscheinen. Das Mögliche ihn von hier aus 
sicher zu lenken, war geschehen: das auf der ostamericanischen Station 
befindliche Fahrzeug der Kaiserlichen Marine sollte nach dankens- 
werther Anordnung des Hrn. Ministers vox Sroscn gleichzeitig mit 
der Ankunft der Expedition in Punta Arenas eintreffen, um derselben 
bei dem Aufbau der Sternwarte behültlich zu sein: aller Bedarf, 
dessen Fehlen am Orte nur wahrscheinlich war. wurde auf die Gefahr 
einer ganz unnützen Belastung hin mitgeführt: die ernstliche Sorge 
