304 15. März. Öffentliche Sitzung zur Feier des Allerhöchsten Geburtstages. 
Anordnung der Heliometermessungen sich so gewohnheitsmässig an- 
eignen sollten, dass sie dieselbe bei dem Durchgang selbst ohne 
weiteres mechanisch innehalten und die ganze Anstrengung ihrer Auf- 
merksamkeit den Einstellungen an Fernrohr und Mikroskop ungetheilt 
zuwenden könnten, und an welchen endlich auch alle zugleich bei 
der Beobachtung Betheiligten sich auf gehöriges Zusammenarbeiten 
einüben sollten. Das Heliometer ist nämlich, wenigstens in der älteren 
Construetion der uns zu Gebote stehenden Exemplare, .ein für den 
einzelnen Beobachter sehr unbequemes und nur mit grossem Zeit- 
aufwand für jede einzelne Messung zu behandelndes Instrument. Um 
die kostbaren Stunden am 6. December möglichst auszunutzen, war, 
wie schon 1874, vorgeschrieben worden, dass zwei Beobachter immer 
zusammen damit operiren sollten, von denen der eine am Ocular des 
Fernrohrs die Einstellung des Messapparats auf Sonne und Venus 
ausführen, der andere die Ablesungen des am Objectiv befindlichen 
mikroskopischen Apparats machen sollte, vermittelst dessen diese Ein- 
stellungen zu registriren waren. Ein Gehülfe musste ferner an der 
Uhr stehen und die genauen Zeiten der einzelnen Einstellungen ver- 
merken, die ihm zu dietirenden Ablesungen und etwaige Bemerkungen 
dazu aufschreiben und je die nächste Einstellung nach den dafür an- 
gefertigten, von Minute zu Minute den vorausberechneten Stand der 
Erscheinung angebenden Tabellen verkünden, damit der Beobachter 
am Objeetiv den Messapparat schon vorher genähert in die entspre- 
chende Stellung bringen konnte; erst wenn diess geschehen war, 
wurde von einem andern Gehülfen der Drehthurm gegen die Sonne 
geöffnet, damit ihre Strahlen nur für die Viertelminute das Instrument 
träfen, die der Beobachter am Ocular dann noch brauchte, die genaue 
Messungsstellung herbeizuführen; mit dem Signal zur Notirung für 
ihre Zeit war sofort das Instrument wieder in Schatten zu bringen, 
weil die ungleichförmige Wirkung der Sonnenstrahlen auf seine ein- 
zelnen Bestandtheile von allen Gefahren für die Zuverlässigkeit der 
Messungsresultate die grössten in sich barg. Naeh einigen Tagen 
fortlaufender Übung funetionirte dieser eomplieirte Apparat so befrie- 
digend und glatt, dass keine andere Sorge als wegen des Wetters 
die Hoffnung beeinträchtigte, die in den Instructionen der Expeditionen 
nach den Erfahrungen von 1874 angenommene Maximalzahl von acht 
vollständigen Bestimmungen der Entfernung der Venus vom Sonnen- 
mittelpunkt zu erreichen, zu deren jeder sechzehn emzelne Helio- 
metermessungen erforderlich waren. 
Das Wetter hatte sieh mit dem Beginn des Monats vollständig 
geändert. Nachdem die gewaltigen atmosphärischen Störungen der 
letzten Novemberwoche ausgeglichen waren, erwarteten die Orts- 
