306 15. März. Öffentliche Sitzung zur Feier des Allerhöchsten Geburtstages. 
Bei klarstem Sonnenschein und ruhiger Luft sieht der Eine nahe zur 
erwarteten Zeit den unscheinbaren kleinen Eindruck im Umkreis der 
Sonne, der den ersten Bliek auf den Planeten gewährt: diesen vorher 
ausserhalb der Sonne zu sehen, wie es 1874 einige Beobachter ver- 
muthet haben, ist nicht möglich gewesen, und ohne allen sichtbaren 
Anhalt ist es schwierig, das Auge genau auf die richtige Stelle «des 
Sonnenrandes vorher gerichtet zu erhalten: der erste sichtbare Ein- 
druck ist aber so klein gewesen und wächst sichtlich so schnell zu 
einem Vielfachen an, dass er schwerlich wesentlich verspätet walır- 
genommen sein kann und die Beobachtung dieser ersten — unter den 
vier Contaeten freilich am wenigsten wichtigen — Phase als gelungen 
angesehen werden darf. Welchen Erfolg ein Anderer gehabt hat, 
bleibt einem jeden verschwiegen, denn keine Communication über das 
Gesehene darf stattfinden, bis jeder Beobachter einen ausführlichen 
Berieht über seine Wahrnehmungen mit allen notirten Momenten 
niedergeschrieben und an den Chef der Expedition abgeliefert hat. 
Die innere Berührung beim Eintritt, das zunächst zu beobachtende 
Moment der Erscheinung, erfolgt erst zwanzig Minuten später. Es ist 
daher Zeit, und in der Special-Instruetion wie jede einzelne am 6. De- 
cember auszuführende Operation auf die Minute vorgeschrieben, einige 
Control-Experimente am Heliometer zu wiederholen. Darauf trennen 
sich die Beobachter wieder. Noch sind mehrere Minuten bis zum 
kritischen Moment übrig, und die Refraetoren sollen ebenfalls bis 
dicht vor diesem beschattet bleiben, damit nicht dureh die Erhitzung 
der Objeetive die Schärfe der Bilder beeinträchtigt werde — doch 
nur einen schnellen Blick vorher nach dem Stande der Dinge: der 
ganze Umfang des Planeten ist sichtbar, der noch ausserhalb der 
Sonne stehende Theil der schwarzen Scheibe von einem schmalen 
aber hellen Lichtfaden umsäumt. Ein Seufzer: »ach ganz wie 1874«; 
doch der Resignation, wieder nur ein unbestimmtes Phänomen unter 
peinlicher Befürchtung der Erfolglosigkeit beobachten zu müssen, wird 
durch Schlimmeres ein Ende gemacht — eben will der Lichtfaden 
den Rand der Sonne erreichen, da schiebt sich eine dichte Wolke 
vor dieselbe, und als sie anderthalb Minuten später vorübergezogen 
ist, steht Venus vollkommen innerhalb des Sonnenrandes, etwa eine 
halbe Minute vorher mag die Berührung stattgefunden haben. 
Nun zum Heliometer zurück. Zuerst soll der Durchmesser der 
Venus gemessen werden; einmal planmässig durchgeführt, hat die 
Messung, noch längere Zeit durch die Wolken aufgehalten, eine halbe 
Stunde beansprucht und kann vorerst nieht mehr, wie wünschens- 
werth, wiederholt werden, vielmehr müssen, da zehn Uhr vorüber ist, 
die -Distanzmessungen zwischen Venus und Sonnencentrum beginnen. 
