Rubner: Das WachstlumisjirobU^ni und die Lebensdauer. 39 



Die Thiere bewältigen behufs des Wachstliuius doppelt 

 soviel Nahrung, als sie im einfachen Erhaltungsfutter zu sich 

 nehmen müssen, der Mensch dagegen nimmt in dieser Lebensperiode 

 stärksten Wachsthums nur um ein Fünftel mehr an Stoffen auf, als er 

 sonst im ausgewachsenen Zustand bedürfte. Die geringe Nahrungsauf- 

 nahme des Säuglings liegt nicht in der kleinen Leistungsfähigkeit seiner 

 Verdauungsorgane; wie man aus dem späteren Leben ersehen kann, 

 sind die letzteren sogar recht leistungsfähig. 



Leukart und Herbert Spen(^er haben behauptet, dass die ernäh- 

 renden Flächen des Magendarmkanals der Thiere mit steigender 

 Körpergrösse nur im Quadrat wachsen, während das Gewicht im 

 Cubus zunähme, woraus folge, dass, je grösser ein Thier sei, desto 

 schwieriger die Gewinnung eines Nalirungsüberschusses sich gestalte, 

 und dass die grossen Thiere sich deshalb langsamer fortpflanzten. Diese 

 Anschauungen werden durch meine Versuche widerlegt. Die jungen 

 Thiere jeder beliebigen Grösse von der Maus bis zum Fohlen sind 

 in der Lage, in gleicher Weise ihre Wachsthumsdiät zu bestreiten. 

 Leukart und Spencer haben nur die anatomischen Verhältnisse 

 beachtet, dagegen ausser Acht gelassen, dass die physiologischen 

 Leistungen bei gleichem anatomischen Substrat ganz andere sein 

 können. 



Bei dieser ausserordentlichen Gleichheit der ernährungsphysiolo- 

 gischen Leistung der Säugethiere und der exceptionellen Stellung des 

 Menschen ist es von grösster Bedeutung, die Nahrung der Or- 

 ganismen näher zu betrachten. Die einzige Zufuhr besteht in dieser 

 hier in Frage kommenden Zeit in Muttermilch; die Milchen der hier 

 besprochenen Organismen sind in ihrer Beschaffenheit genau bekannt. 

 Berechnet man sich die Vertheilung der Energie der ganzen Milchen 

 auf die einzelnen Componenten, wie Eiweiss, Fett, Milchzucker, so 

 findet man, dass hinsichtlich der Eiweissstoffe, die ja in erster 

 Linie bei der Wachsthumszunahme von Bedeutung sind, nur die Zu- 

 sammensetzung der menschlichen Milch, durch ihre ausserordentliche 

 Eiweissarmuth eine besondere Stellung einnimmt, also ganz und gar 

 im Einklang mit dem sonstigen eigenthümlichen Verhalten des mensch- 

 lichen Säuglings im Wachsthumsgesetz, während die übrigen Orga- 

 nismen sehr gleichmässige Eiweissvorräthe besitzen; nur beim Ka- 

 ninchen, das sehr rasch wächst, finden wir etwas mehr Eiweiss als 

 im Durchschnitt bei den übrigen Thieren. 



Die Milchen spiegeln in ihrer procentigen Zusammensetzung die 

 Aufgaben wieder, die ihnen die Natur im Wachsthum zuweist. Fett- 

 und Zuckergehalt der Milch haben nur die Function den Eiweiss- 

 umsatz in Thieren, wie auch beim Säugling, auf das tiefste Niveau 



