Riibner: Das Wachsthumsproblem und die Lebensdauer. 43 



rückhaltung des Wachsthums bei demselben durch einen abnorm nie- 

 di-igen Eiweissgehalt der Kost kann es sich nicht handehi. Wenn die 

 mensclüiche Milch geringe Eiweissmengen führt, so hat sie sicli eben 

 dem geringen Wachsthumstrieb angepasst. Würde es sich nur um ein 

 künstliches Niederhalten der Wachsthumsgrösse während der Brust- 

 nahrung handeln, so würde zweifellos später bei anderer Nahrung das 

 Kind einholen, was es früher an Wachsthumsmögllchkeit eingebüsst 

 liatte. Davon ist aber nichts bekannt. Auch wenn man von Anfang 

 an Kuhmilch reicht, hat die Mehrzufuhr an P]iweiss keine andere 

 Folge, als dass der den Wachsthumsbedarf überschreitende Eiweiss- 

 antheil einfach zersetzt wird. 



Ein Vortheil des langsamen menschlichen Wachsthums liegt mög- 

 licherweise in der Begünstigung der Entwicklung des Gehirnes, das 

 bei der langsamen Ausbildung der übrigen Organe des Körpers erst 

 spät mit nervösen Apparaten belastet wird, welche zm- Innervirung 

 der vegetativen Organe bestimmt sind. 



Im normalen Lebensverlauf beginnt die Entwicklung der Orga- 

 nismen im intrauterinem Leben mit der P^rweckung eines Wachsthums, 

 das durch einen hohen Wachsthumsquotienten ausgezeichnet ist, beim 

 Neugebornen ist der Quotient bereits niedriger und sinkt dann weiter 

 von Periode zu Periode bis zur Vollendung des Wachsthums, dem Ende 

 der Jugendzeit. Bis zu diesem Momente hat die Schafi'ung der Körper- 

 gewichtseinheit bei den Thieren einen gleichheitlichen Energie- 

 aufwand gekostet, nur der Mensch nimmt durch den grossen Energie- 

 aufwand eine andere Stellung ein. 



Wenn also alle Thiere in das Stadium der Vollendung des Wachs- 

 thums treten, nachdem sie bis dahin pro Kilo dieselben Energiemengen 

 verbraucht haben, so ist der Gedanke naheliegend, auch zu fragen, 

 wie sich denn dann die entsprechenden Werthe des relativen 

 (pro I Kilo Körpergewicht berechneten) Energieverbrauchs bis 

 zum Lebensende verhalten; mit anderen Worten, ob irgend eine 

 Beziehung zwischen dem Verbrauch an Energie und Lebens- 

 dauer besteht und welcher Art dieselbe ist. Dieser Gedanke ent- 

 wickelt sich logisch aus dem energetischen Wachsthumsgesetz ; es fusst 

 dieses auf experimentellen Thatsachen, nämlich der Feststellung eines 

 gleichartigen relativen Energieverbrauchs in der ganzen Jugendperiode. 



Der Versuch, hierüber Auf klärung zu gewinnen, kann naturgemäss 

 sich nur auf den Umfang der oben angestellten Beobachtungen er- 

 strecken. Bis jetzt sind Bemühungen, die verschiedene Lebensdauer 

 der Species zu erklären, überhaupt nicht gemacht worden. Allenfalls 

 könnten als Versuche dieser Art nur zwei Vorkommnisse in der Litte- 

 ratur hier genannt werden. 



