62 öffentliche Sitzung vom 23. Januar 1908. 



Es ist nicht meine Absicht, heute über die neue Ausgabe des 

 Briefwechsels zwischen Friedrich dem (troszen und Voltaire zu be- 

 richten, die auf Grund der von uns erworbenen Handschriften vor- 

 bereitet wird und demnächst erscheinen soll. Auch will ich nicht 

 unternehmen, den sich über zweiundvierzig Jahre hin erstreckenden 

 Verkehr zwischen dem König und dem Dichter zu schildern, wie 

 das oft und an andrer Stelle auch von mir selber A^ersucht worden 

 ist. Vielmehr soll aus der Masse der neu gehobenen Schätze nur 

 ein einzelnes vStück, eine bisher unbekannte Dichtung des Königs, 

 herausgegriften und mitgeteilt werden. Eine Ode, die in mehr als 

 einer Richtung Stoff zur Betrachtung und Anlaß zur Erörterung bietet. 

 Indem dieses Gedicht hier zur Mitteilung gelangt, wird für den heu- 

 tigen Tag lediglich eine alte Überlieferung der Akademie wieder auf- 

 genommen; denn mehr als einmal sind zu Lebzeiten des Großen 

 Königs, der nicht nur der Wiederhersteller und Schirmherr der Aka- 

 demie, sondern auch ihr eifriger Mitarbeiter war, Erzeugnisse seiner 

 Feder hier in diesem Kreise an die Öffentlichkeit getreten; ich darf 

 an die denkwürdige Festsitzung des 27. Januar 1772 erinnern, in der 

 in Gegenwart der erlauchten Schwester des königliehen Verfassers, 

 der Königin Luise Ulrike von Schweden, hier die Abhandlung «Über 

 den Nutzen der Wissenschaften und Künste in einem Staate« durch 

 eines der Mitglieder verlesen wurde. 



Wir wußten aus einem Briefe König Friedrichs an Voltaire 

 vom 25. Juli 1742, daß dem Briefe eine Ode angeschlossen war, eine 

 poetische Rechtfertigung des Breslauer Friedens, den der König soeben 

 mit der Königin Maria Theresia abgeschlossen hatte, eine Recht- 

 fertigung überhaupt der preußischen Politik im Ersten Schlesisclien 

 Kriege. Den Veranstaltern der Kehler Gesamtausgabe der Werke 

 Voltaires hat diese Ode in dessen Nachlasse noch vorgelegen; sie 

 fuhren den Titel an «Über die Urteile, die das Publikum über 

 diejenigen fällt, die mit dem unglückseligen Beruf der 

 Politiker betraut sind«'. Die Ode selbst teilten sie nicht mit. 

 Sie galt seitdem als verschollen; der Herausgeber unserer akademischen 

 Ausgabe der Oeuvres de Frederic le Grand, J. D. E. Preusz, hat sich 

 um die Mitte des vorigen Jahrhunderts vergeblich bemüht, ihrer hab- 

 haft zu werden. Jetzt endlich ist sie zum Vorschein gekommen und 

 zu uns gelangt. 



Der Verfasser hatte die Ode von der Sammlung seiner litera- 

 rischen Werke, die er einige Jahre vor dem Siebenjährigen Kriege 



' Sur les jugements que le public porte sur ceux qui sont chai-ges ilans la socicte 

 civile du malheureiix emploi de politiques. Die Worte dans la societe civile ergänze 

 ich au.s dem Original. 



