Koser: Festrede. ß3 



als CEuvres du plülosophe de Sanssouci drucken ließ, ausgeschlossen. 

 Vielleiclit hatte er nic-lit einmal eine Abschrift zurückbehalten. Es 

 mag zweifelhaft erscheinen, ob der Philosoph von Sanssouci damit 

 einverstanden sein würde, wenn er sähe, daß man, wie es jetzt üblich 

 ist, die von ihm beiseite geschobenen ersten Entwürfe seiner Ge- 

 dichte hervorzieht und ihre Varianten den endgültig angenommenen 

 Texten gegenüberstellt. Im vorliegenden Falle aber darf für die 

 Veröftentlichung gerade dieser Ode der nämliche Umstand noch heute 

 geltend gemacht werden, mit dem einst ihr Dichter die Abfassung 

 und weiter die Mitteilung an Voltaire begründete. Er meinte, daß 

 nicht leicht zuvor in einer Ode so viel von Politik gesprochen 

 worden sei, und dieses politisclie Interesse ließ ihn sich darüber hin- 

 wegsetzen, daß seine Alexandi-iner, wie er bekannte, nicht so har- 

 monisch wären, wie man es wünschen könnte. 



Die Ode, eine Verteidigung der Berufspolitiker, ist dieser ihrer 

 allgemeinen Tendenz nach ein Seitenstück zu der poetischen Epistel 

 von 1749, die in den OEuvres du philosophe de Sanssouci als «Ver- 

 teidigung der Könige« (Apologie des rois) erscheint. Sie entspricht 

 ihrem besonderen Inhalt nach der Flugschrift, die der König zur Recht- 

 fertigung seines Friedensschlusses wenige Tage nach der Abfassung 

 der Ode unter dem Titel »Brief des (Irafen ** an einen Freund« nieder- 

 schrieb, um sie insgeheim zu Köln drucken und demnächst in Frank- 

 reich verbreiten zu lassen, die er dann zurückzog, um die französische 

 Empfindliclikeit zu schonen, vuid die ich, nachdem 1742 die Druck- 

 legung eingestellt worden war, A'or jetzt di-eißig Jahren im Auftrage 

 der Akademie in der Sammlung der «Preußischen Staatsschriften aus 

 der Regierungszeit Friedrichs II. « veröffentlicht habe. Die Ode ist 

 weiter ihrem Inhalt nach ein Vorläufer zu den zeitgeschiclitlichen Denk- 

 würdigkeiten des Königs, zu der Histoire de mon temps, ein Memoii-e 

 vor den Memoiren. Daß Friedrich in dem Augenblick, wo er die 

 Ode verfaßte, sich bereits mit dem Plane trug, seine eigne Geschichte 

 zu schreiben oder zu diktieren, wissen wir aus einem Briefe des 

 Freiherrn von Pöllnitz vom 7. April 1742. Unsre Ode erscheint in 

 ihren erzählenden Strophen geradezu als eine Skizze zu der Geschichte 

 des Ersten Schlesischen Krieges; und wenn in der Entwicklung der 

 nationalen Literaturen insgemein der prosaischen Historie eine histo- 

 rische Poesie vorangegangen ist, so weist also Friedrichs des Gkoszen 

 historiographische Betätigung, dank einein Zufalle, die gleiche Ab- 

 folge auf. 



Ein Prolog zu der Histoire de mon temps, ist unsre Ode weiter 

 ein J'pilog zum Antimacchiavell. Ein Epilog, aber keine Palinodie, 

 kein Widerruf. Der Kampfeston gegen den Maechiavellismus der Staats- 



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