(ifi öffentliche Sitzung vom 23. Januar 1908. 



wäre; noch nach der ersten Schlacht kam er auf diesen Vorschlag 

 zurück. Die starr ablehnende Haltung des Wiener Hofes veranlaßte 

 dann den König von Preußen, sich auf die entgegengesetzte Seite zu 

 stellen. Aher noch kurz vor Unterzeichnung des preußisch-franzö- 

 sisclien Bündnisses vom 5. Juni 1741 sagte er zu dem französischen 

 Gesandten im Rückblick auf den Frieden 1735: » Mein Freund, ich 

 habe immer den König von Sardinien vor Augen, dem Frankreich 

 Mailand versprochen hatte, und der nichts bekommen hat.« 



Er war entschlossen, sich nicht in derselben Weise betrügen zu 

 lassen. »Ungläubig, ungläubig, das sei Euer Wahlspruch!« schärft 

 er bei Beginn des Krieges einem seiner Gesandten ein, und »trompez les 

 trompeurs« lautet aus dem Feldlager sein lakonisches Marginal auf 

 einen Bericht des Auswärtigen Amtes. »Dupons les plutöt que d'etre 

 dupe« lesen wir als eigenhändigen Zusatz unter einer diplomatischen 

 Instruktion eben aus diesen Tagen vor der militärischen und politischen 

 Entscheidung^ Sich nicht überlisten zu lassen, ist für den jungen König 

 geradezu ein Ehrenpunkt. Während der Verhandlungen von 1741 

 mit dem britischen Kabinett schreibt er an seinen Minister Podewils 

 über den König von England: «Der Cäpten« — so nennt er Georg II. 

 — »glaubt uns hinter das Licht zu führen, als Westfale, das heißt 

 mit aller denkbaren Plumpheit; ich, der ich mich schämen würde, 

 von einem Italiener genarrt zu werden, ich würde mich selbst de- 

 mentieren, wenn ich das Spielzeug in der Hand eines Mannes aus 

 Hannover würde«. 



In dem Briefwechsel mit Voltaire aus den Tagen des Ersten 

 Schlesischen Kiüegs knüpft der Verfasser des Antimacchiavell an die 

 Ideengänge dieser seiner Streitschrift unmittelbar an. »Ich habe 

 augenblicklich mit aUva zwanzig, mehr odei- weniger geföhrlichen 

 Macchiavellen zu argumentieren« schreibt er am 8. Januar 1742. 

 In kühner Zusammenstellung, die er sich als Souverän erlauben darf, 

 setzt er hinzu: »Ich stelle mir vor, daß Gott die Esel, die dorischen 

 Säulen und die Könige geschaflen hat, um die Lasten dieser Welt 

 zu tragen; die liebensmirdige Poesie steht vor der Tür, ohne Audienz 

 zu erhalten. Der eine spricht nur von Grenzen . der andi-e von Rechten, 

 noch ein andrer von Indemnisation ; Avieder einer von Hilfstruppen, 

 von Ehekontrakten, von Schuldenabtragung, von Intrigen, von 

 Empfehlungen, von Dispositionen. Blan verkündet, daß Ihr etwas 

 getan, woran Ihr niemals gedacht habt; man vermutet, daß Ihr ein 



' In diesen Zu.sanunenhang gehört aiicli der von den Österreichern aufgefangene, 

 oft zitierte Brief vom 12. Mai 1741; Politische Korrespondenz Friedrichs des Großen 

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