68 öffentliche Sitzung vom 23. Januar 1908. 



Ministres cauteleux, ou pressants ou jaloux, 

 Laissez-lätout votie art, il an sait plus que vous. 

 11 sait quel interet fait pencher la balanee, 

 Qual traite, quäl ami convient ä sa puissance, 

 Et toujours agissant, toujours pensant en roi, 

 Par la plume et l'epee il sait donner la loi. 



Der Kronprinz Friedrich hatte seine Streitschrift gegen Mao 

 cinAVELL unter dem Einch-uck der ersten europäischen Haupt- und 

 Staatsaktion, der er zugeschaut hatte, schnell niedergeschrieben, in 

 starker, überzeugter Ergrift'enheit, in einer Art Enthusiasmus'. Er 

 hatte die Feder angesetzt, ohne zureichende Kenntnis weder der Zu- 

 stände und Erfahrungen, aus denen einst Macchiavell seine Ratschläge 

 ableitete, noch der Bedingungen, Hemmnisse und Fährlichkeiten des 

 politischen Handelns überhaupt. Die Zustimmung zur Drucklegung 

 dieser improvisierten Kritik hatte Voltaire, dem die Handschrift 

 zunächst nur zur persönlichen Einsicht übersandt wurde, dem Ver- 

 fasser abgeschmeichelt. Als darüber der Regierungsantritt kam, wollte 

 der nunmehrige König sein Lnprimatur zurückziehen und die ganze 

 Auflage des in Holland schon zur Hälfte abgesetzten Werkes auf- 

 kaufen, ohne doch, als der den Druck vermittelnde Voltaire Einwände 

 erhob, ein bindendes Verbot auszusprechen. Denn offenbar war in- 

 mitten ganz neuer Interessen, im Drange der Regierungsaufgaben, 

 diese Frucht seiner Rheinsberger Muße aus seinem Gesichtskreis schon 

 herausgetreten, und er hoffte vielleicht, das Geheimnis des anonym er- 

 scheinenden Traktats ge^vahrt zu sehen. Es konnte nicht ausbleiben, 

 daß seine Gegner aus dem Arsenal des Antimacchiavell alsbald Waffen 

 gegen den Verfasser entnahmen und den Theoretiker gegen den 

 Praktiker auszuspielen versuchten. Als wenige Wochen nach dem 

 Antimacchiavell die Deduktion der preußischen Ansprüche auf Schle- 

 sien im Druck erschien, bemerkte eine österreichische Gegenschrift 

 aus der spitzigen Feder des Freiherrn von Bartenstein ironisch: »Der 

 Urheber der Deduktion hätte vielleicht in dem Macchiavello, welchen 

 Herr Voltaire mit Anmerkungen, die aber nicht die seinigen sind, 

 herausgegeben hat, nähere und eigentlichere Beweistümer für seine 



' Stärker noch als im Antimacchiavell äußert sich dieser Enthusiasmus in der 

 langen Ode, die Friedrich am 9. September 1739 anläßlich der Greuel des damaligen 

 Türkenkrieges an Voltaire sandte (CEuvres des Frederic le Grand i, 316; in der dem- 

 nächst vorzulegenden neuen Ausgabe des Briefwechsels mit Voltaire 1 295): eine 

 flammende Philijipika gegen die PoHtik des Ehrgeizes, mit der Beschwörung 



Mouarques nialheureux, ce sont vos mains fatales 

 Qui nourrissent les feux de ces embi-asements; 

 La Haine, l'Interöt, deites infernales, 

 Precipitent vos pas dans ces egarements. 



