78 öffentliche Sitzunj; vom 23. Januar 1908. 



Nation, den zu sichern seine Pflicht sei. So müsse er sich selbst und 

 seine Verpflichtungen opfern, wenn diese dem Wohlergehen seiner Unter- 

 tanen zu widerstreiten anhöben. Daß auch Privatleute mitunter ge- 

 neigt seien, nicht nach den Geboten der bürgerlichen Moral, sondern 

 nach den Grundsätzen der verschrieenen Staatsraison zu handeln, 

 darauf hat Friedrich bei Übersendung seiner Ode den Friedensapostel 

 Voltaire mit der Erinnerung geführt: »Sie deklamieren nach Ge- 

 fallen gegen die, welche ihre Rechte und Ansprüche mit bewaftheter 

 Hand vertreten ; aber ich erinnere mich einer Zeit , zu der, wenn 

 Sie ein Heer gehabt hätten, dies unfehlbar gegen die Desfontaines, 

 die Jean-Baptiste Rousseau, die van Düren usw. usw. marschiert 

 wäre. « 



Voltaire, mit diesem launigen Winke an seine nicht immer phi- 

 losophischen Fehden mit literarischen und buchliändlerischen Gegnern 

 erinnert, hat sich begnügt, auf die Ode und den begleitenden Prosatext 

 dem Verfasser zu erwidern, daß diese Ode ein ganz neuer Stofi" sei, 

 voll wahrer und hoher Poesie und Philosophie. 



Noch ganz im Tone des Antimacchiavell gehalten, noch keine 

 Absage an den Antimacchiavell, bezeichnet die Ode doch schon eine 

 Abkehr von ihm — mit ihrem stillschweigenden Zugeständnis, daß 

 es nicht klüglich, nicht ratsam ist, anders zu handeln als die andern. 

 Diese Nutzanwendung, welche die Ode, die Vorläuferin der histori- 

 schen Denkwürdigkeiten des Verfassers, dem Leser überläßt, sie macht 

 der König das Jahr darauf in dem Vorwort zu dem ersten Entwurf 

 seiner Memoiren' ohne Rückhalt, mit schneidender Schärfe. Das Po- 

 litische Testament A^on 1752 hat dann dem vierzehn Jahre früJier so 

 hart angelassenen Macciiiavell eine Art Genugtuung gegeben: »Mac- 

 chiavell sagt, daß eine uneigennützige Macht inmitten ehrgeiziger 

 Mächte unfehlbar zugrunde gehen würde; es tut mir sehr leid, aber 

 ich bin genötigt einzugestehen, daß Macchiavell recht hat.« Die 

 »Apologie des Rois« endlich, die ich im Eingang mit unserer Ode 

 zusammenstellte, sagt mit durchsichtiger Beziehung wieder auf Mac- 

 chiavell, daß man aus den Freveltaten eine Wissenschaft, eine Lehre 

 abgeleitet habe; es folgen dann zwei Verse, die der Verfasser über 

 die Ode von 1742 hätte als Motto setzen können: 



' Nach einer Ab.schrift aus dem zu Petersburg befindhchen Teile des Voltaire- 

 schen Nachlasses mitgeteilt von H. Droysen im Programm des Königstädtischen Gym- 

 nasiums zu Berlin von 1904. Der vorangestellte Satz: »Du plus petit Etat jusqu'au 

 plus grand, l'on peut compter que le principe de s'agrandir est la loi fondamentale 

 du gouvernement» — findet sich ähnlich bereits in den Considerations sur l'etat pre- 

 sent du corps politique de l'Europe von 1738: «Le principe permanent des princes 

 est de s'agrandir, autant que leur pouvoir le permet« usw. Qiuvres 8, 15. 



