Koser: Festrede. 71) 



Die Weisheit selbst begann den Lehren zu entsprechen 

 Und ward verbrecherisch im Kampf mit den Vei'brechen '. 



Voltaire hat sich beim Erscheinen des Antimacchiavell gerühmt, 

 daß allein seinem Rate die Dnicklegung dieses einzigen Werkes zu 

 danken sei; er freue sich, daß ein König auf diese Weise, ihm in 

 die Hand, den Eid vor der Welt geleistet habe, gut und gerecht zu 

 sein". Der Philanthrop glaidjte dem jungen Herrsclier eine Fessel an- 

 gelegt, den Jünger der Aufklärungspliilosophie auf ihre Staatstheorie 

 und ihren Moralkodex verpflichtet zu haben. 



Noch einmal ist ein preußischer Kronprinz hei der Staatstheorie 

 in die Schule gegangen. Wie der Einsiedler von Rheinsberg sich 

 mit jugendlicher Begeisterung unter das Banner der i)hilosophischen 

 Aufklärung stellte, so ist hundert Jahre später der nachmalige König 

 Friedrich Wilhelim IV. in den Zauberkreis der Romantik getreten, 

 hat der Predigt Hallers mit Andacht gelauscht und auf die Worte 

 des Meisters geschworen. Ihr Ideal suchten beide in entgegenge- 

 setzter Richtung; die Leidenschaft, mit der sie Partei ergriffen, war 

 die gleiche. Ganz verschieden aber wieder bei dem einen und bei 

 dem andern das Verhältnis, in das ihr Handeln, ihre praktische 

 Politik zu der ihnen anempfohlenen Theorie trat. Dem Monar- 

 chen des 19. Jahrhunderts ist die Theorie stets eine Fessel, ein 

 »Gebot« geblieben, und seine dogmatische Gebundenheit durch dieses 

 Gebot ließ ihn zum Nachteile seines Staates auf Waffen verzichten, 

 deren die Nachbarn Preußens sich unbefangen bedienten. Ja, es 

 ist treffend bemerkt worden, daß diesem Könige unter dem Gedanken- 

 ballast seiner Theorie die Fähigkeit zu einheitlichem Handeln über- 

 haupt verloren gegangen istl Sein großer Vorgänger hat die Fessel, 

 in die ein Voltaire ihn verstricken wollte, zerrissen wie eine fläch- 

 serne Schnur. Auf den Irrfahrten über das stürmische Meer der Meta- 

 physik, von denen Friedrich spricht, war er zu der Überzeugung 

 gelangt, daß der Mensch nicht geschaffen sei, zu philosophieren, da 

 ihm die Natur dazu ausreichende Organe nicht verliehen habe, son- 

 dern zu handehi; der Philosoph auf dem Throne, mit seiner durch- 

 aus reflektierenden Art, hat doch die frische Farbe der Entschließung 



CEuvres de Frederic le Grand, 10,209: 



Et de tant de parfaits on fit une science; 

 Le monde fut peuple d'ilhistres scelerats; 

 Festes du genre humain et ileaux des Etats; 

 La sagesse elle-meme adopta ces maximes 

 Et devint criminelle en combattant les crimes. 



Voltaire an den Präsidenten Renault, 31. Oktober 1740. 



Fr. Meinecke, Weltbürgertum und Nationalstaat (1908) S. 248, 249, 262 



10' 



