Branca: Nachtrag zur Ernbiyonenfrage bei Ichthyosaurus. 393 



abstammen'. Aber wenn man anch hier einmal von dieser Ab- 

 stammungsfrage ganz absehen will, so wird man doch nicht ver- 

 kennen, daß zwischen beiden Gruppen gewisse Ähnlichkeiten körper- 

 licher Natur vorhanden sind bzw. waren, welche auch gewisse Ähn- 

 lichkeiten in den Lebensgewohnheiten bedingen mußten. Ich meine 

 damit natürlich nicht Lebensgewohnheiten, die, wie z. B. nächtliche 

 Lebensweise, Winterschlaf usw., ganz unabhängig von den körper- 

 lichen Hauptmerkmalen sind, sondern nur solche, die eben von letz- 

 teren abhängig sind. Der Besitz einer Flughaut hier wie dort mußte 

 z. B. notwendig die Beweglichkeit beim Gehen in gewissem Maße be- 

 schränken und ihr einen bestimmten Charakter verleihen; ebenso wie 

 der Besitz von Kegelzähnen bei Ichthyosauren und Delphiniden zu 

 übereinstimmender Behandlung der Beute — Verschlingen derselben, 

 ohne viel zu kauen — Veranlassung gegeben haben dürfte. Gerade 

 darauf aber kommt es mir hier an. Stark zerbissene und dadurch 

 zerstückelte, mit zerbrochenen Knochen heruntergeschluckte junge Ich- 

 thyosauren würden natürlich jetzt im fossilen Zustande sich ohne 

 weiteres von Embryonen unterscheiden lassen. Unverletzt hinabge- 

 schlungene junge Ichthyosauren dagegen mußten jetzt ganz ebenso 

 wie solche Embryonen erscheinen, die nach Zerplatzen der Eihäute 

 gestreckte Lage angenommen hatten. Darin liegt die sehr große 

 Schwierigkeit, bei Ichthyosauren gefressene Junge von Embryonen 

 zu unterscheiden — vorausgesetzt, daß man nicht als notwendige Be- 

 dingung für einen Embryo eine eingerollte Lage desselben fordern 

 wollte. Aber es scheint nicht angängig, das zu tun, wenn man doch 

 in der Tatsache der Verlagerung der Jungen nach vorwärts die hand- 

 greiflichsten Beweise gewaltsamer Druckwirkungen vor Augen hat, 

 welchen auch die Eihäute zum Opfer fallen konnten. 



In meiner Arbeit'^ hatte ich auf Grund eines kurzen Zeitungs- 

 berichtes angeführt, daß ein toter Wal angetrieben worden sei, der 

 offenbar an dem in seiner Kehle steckenden kleinen Seehunde erstickt 

 ist: ein Beweis dafiir, daß analog auch an die Möglichkeit gedacht 

 werden dürfe, daß das in Rede stehende Exemplar eines Ichthyosaurus 

 erstickt sein könne an dem Tintenfische und dem jungen Ichthyosau- 

 rus^, welche ganz vorn in ihm liegen, also anscheinend in der Kehle 

 des alten Tieres steckengeblieben sind und so dessen Tod herbeige- 

 führt haben. 



In seiner »Stammesgeschichte der Meeressäugetiere« hat nun Abel 

 ein weiteres hier verwertbares, überaus drastisches Beispiel angeführt, 



' A.a.O. S. 514. 

 ' S. 32 Anhang. 

 * S. 17 — 27 Taf. 2, Fig. 2. 



