660 Gesanimtsitziinp; vom 25. Juni 1908. — ÄlittheilimK vtnii 4. Juni. 



.lahren, begonnen hat. Sie zeigt sich äusserlich darin, dass diese 

 Völker Spuren ihres Daseins hinterlassen haben, die sich bis auf unsere 

 Zeit erhalten haben, und zugleich innerlich darin, dass sie ein geistiges 

 Leben entwickeln, das ihnen eine von allen anderen unterschiedene 

 Sonderart, eine Volksiudividualität verleiht, und sie dadurch weiter 

 zu historischem Leben und historischer Wirkung befähigt. Im ein- 

 zelnen ist diese Entwückelung hier etwas früher, dort etwas später 

 erkennbar, verläuft bald rascher, bald langsamer, bis das Volk entwe- 

 der in das sich bildende und immer mehr verbreiternde Bett des vollen 

 geschichtlichen Lebens eintritt, oder aber ein Zustand erreicht worden 

 ist, über den es nach seiner Veranlagung und den äusseren Bedin- 

 gungen seines Daseins, solange diese sich nicht ändern, nicht mehr 

 hinauskommen kann — so z. B. bei den Beduinen, oder auch bei den- 

 jenigen indogermanischen Völkern, die Jahrtausende lang nicht wesent- 

 lich weitergekommen sind, bis sie vom Strom des lebendigen histo- 

 rischen Lebens erfasst wurden. Doch sobald wir die Einzelerschei- 

 nungen zu einer Einheit zusammenfassen, treten diese zeitlichen Unter- 

 schiede vollständig zurück, während die Gleichzeitigkeit der Entwicke- 

 lung um so überraschender und gewaltiger sich aufdrängt. 



Eine Ausnahme bildet freilich die Entwickelung Amerikas: hier 

 werden die Zustände, die in der Alten Welt einer fernen Vorzeit an- 

 gehören, auch von den fortgeschrittensten Völkern erst Jahrtausende 

 später erreicht. Wie das zu erklären ist, weiss ich nicht, und ich 

 gehe darauf um so weniger ein, da mir dafür alle genaueren Kennt- 

 nisse fehlen. Die geschichtliche Thatsache, die wir für die öst- 

 lichen Continente constatirt haben, wird dadurch in keiner Weise 

 beeinilusst. 



Diese Thatsache fordert eine Erklärung; und diese P>klärung 

 kann nur in einer einzigen Richtung gesucht werden. Die Erfahrung 

 lehrt, dass es viele Völker giebt, die auf einem einmal erreichten 

 Standpunkt dauernd stehen bleiben und sich die Jahrtausende hindurch 

 äusserlich kaum, innerlich garnicht verändern, es sei denn, dass sie 

 durch äussere Einwirkungen gewaltsam aus ihren Bahnen gerissen 

 werden, wie etwa gegenwärtig die Neger. Das können wir begreifen ; 

 nicht begreifen aber können wir, dass ein Volk lange Zeiträume hin- 

 durch stagnirend auf derselben Stufe stehen geblieben sei und dann 

 plötzlich von innen lieraus eine neue vorwärts führende Bahn einge- 

 schlagen habe. Vielmehr sind wir gezwungen, eine Continuität der 

 Entwickelung anzunehmen, die Linien, die wir vom 5. und 4. Jahr- 

 tausend an bis zur Gegenwart verfolgen können, auch nach oben in 

 der gleichen Richtung zu verlängern, obwohl uns hier die urkund- 

 lichen Zeugnisse fehlen. 



