Meyer: Geschichtliche Methode u. Anfänge der mensclilichen Geschichte. 603 



SO grosser Fülle gebracht haben und die in monotoner Gleichförmig- 

 keit bis hoch in die Tertiärzeit hinaufragen, kann von Menschen nicht 

 mehr die Rede sein, sondern nur von Vorstufen des Menschen. Es 

 sind die an sich uninteressantesten, aber, abgesehen von ganz ver- 

 einzelten Knochenfunden, allein erhaltenen Überreste der unendlich 

 langen Übergangszeit, die von einem hochentwickelten Thier schritt- 

 weise zum ausgebildeten Menschen geführt hat. Abgebrochene und 

 abgeschlagene Steine zu verwerthen hat dies Wesen sehr früh gelernt; 

 aber ein weiterer Fortschritt in der Entwickelung des Werkzeugs, eine 

 Entwickelung der Technik ist dann ungezählte Jahrtausende hindurch 

 nicht eingetreten. Aber neben dem Stillstand auf diesem für seine 

 Lebensbedürfnisse recht untergeordneten Gebiet geht ein um so stärkeres 

 Vorwärtsschreiten, eine tiefgreifende Umwandlung zugleich auf in- 

 tellectuellem und auf somatischem Gebiet einher: das Wesen, von dem 

 die Eolithen der Miocänzeit stammen, wird physisch und psychisch 

 durchaus verschieden gewesen sein von dem, welches die Eolithen der 

 ersten Eiszeit benutzt liat; und von hier war noch wieder ein ge- 

 waltiger Schritt bis zu dem Menschen des Magdalenien und weiter 

 zu dem Menschen der neolithischen Zeit und der beginnenden Cultur 

 im fünften Jahrtausend. 



Meine Ausführungen und Ergebnisse berühren sich aufs engste 

 mit denen, welche vor Kurzem, von ganz entgegengesetzter Seite her, 

 Hr. Penck vorgelegt und in lichtvoller Weise begründet hat'. Ich 

 habe daher seine Darlegungen mit der grössten Freude begrüsst. Was 

 er von naturwissenschaftlichem Standpunkt aus fordert, verlangt mit 

 derselben Entschiedenheit die historische Betrachtung. Nur auf diesem 

 Wege können die Thatsachen begrifi'en werden, die uns sonst als ein 

 unlösbares Problem gegenüberstehen. Nur auf diesem Wege vermag aber 

 auch die historische Forschung die Grenzen zu erkennen, an denen ihr 

 Machtbereich beginnt und an denen die geschichtliche Entwickelung 

 des Menschen einsetzt, deren Erforschimg ihre Aufgabe bildet. 



' A. Penck, Das Alter des Menschengeschlechts, Zeitschr. für Ethnologie XL, 

 1908, S. 390 ff. 



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