116 Gesawmtsitzung vom .">. Februar. 



ihrem Grunde sind diese unterhöhlt und liier befinden sich die Eier. 

 Da der Boden der Grube in der Mitte etwas erhöht ist, so rollen 

 die Eier, wenn sie das Mutterthier ablegt, von selbst an die unter- 

 höhlten Stellen. Höchst selten findet man ein paar Eier in der Mitte 

 der Grube liegen, wohl ein Beweis dafür, dass das Mutterthier die 

 Eier nicht selbst mit den Füssen an die unterhöhlten Stellen befördert, 

 denn dann würden sich in der Mitte der Grube ja niemals welche 

 vorfinden. Die Grube wird darauf zugescharrt und ist von aussen 

 durch nichts kenntlich. Das alte Krokodil schläft auf dem Neste, 

 daher finden die Eingeborenen die Eier, indem sie dessen Spuren 

 vom Wasser aus nachgehen. 



Die Gestalt der Eier ist äusserst verschieden, nicht einmal die 

 desselben Geleges gleichen einander vollständig: manche sind ellip- 

 tisch, andere cylindrisch mit abgerundeten Enden; zwei Eier waren 

 an einem Ende in eine Spitze ausgezogen. Die Grösse variirt von 5'/ 2 

 bis zu 9 Cm. Länge bei 4 bis 5 Cm. Breite. Die Schale ist weiss. 

 dick und starr, manchmal rauh gekörnelt, manchmal glatt. 



Fast sämmtliche Nester waren in den trockenen weissen Sand 

 hineingegraben, einige in den humusreichen Boden, jedoch so, dass 

 sie von der Feuchtigkeit nicht erreicht werden konnten. Ich muss 

 das besonders betonen, da frisch abgelegte Eier ganz ungemein 

 empfindlich gegen Nässe sind. Über die Hälfte der Eier, die in 

 meinem Hof in Gruben untergebracht waren, giengen mir an Schimmel- 

 bildung zu Grunde , trotzdem sich im Sand nachher nur ganz minimale 

 Mengen von Feuchtigkeit nachweisen Hessen. Das frische Ei ist über- 

 haupt eins der empfindlichsten Objecte, welches ich kenne. Auch 

 eine geringe Erhöhung der Temperatur tödtete die jungen Embryonen 

 unfehlbar, wenn die Eier nicht hoch genug mit Sand bedeckt waren. 

 Ältere Eier sind dagegen um so widerstandsfähiger, können halb aus- 

 trocknen, und tagelang ohne Bedeckung auf dem Tisch liegen, ohne 

 dass der Embryo abstirbt. 



Wie die Sakalava- Leute mir erzählten, scharrt zur Zeit, wenn 

 die Eier zum Ausschlüpfen bereit sind, das alte Thier die Grube auf; 

 hieran zu zweifeln hatte ich keinen Grund, da ich selbst zahlreiche 

 Gruben, aus denen der Sand entfernt war und die die zerbrochenen 

 Eischalen enthielten, besichtigt hatte. Es entstand nun die Frage, 

 woher weiss das Mutterthier, dass die Eier weit genug entwickelt 

 sind und es nun Zeit zum Aufscharren ist? Diess Räthsel hatte eine 

 sehr einfache Lösung. 



In dem Arbeitszimmer meines Hauses stehen einige mit Sand 

 gefüllte Kisten, in ihnen Krokodil -Eier, um dieselben stets vor 

 Augen zu haben und eventuell das Ausschlüpfen der jungen Thiere 



