Harnack: Entstehung des Mönchthums. 385 



Die christliche Religion hat ihre unverwüstliche Frische und 

 Elasticität darin bewährt, das's sie neue Formen des asketischen 

 Christenthums erzeugt hat, als die alten sich überlebt hatten, und 

 sie hat in diesen Formen, die zunächst unfruchtbar und spröde er- 

 schienen, Kräfte hervorgebracht, welche die Kirche in dem folgenden 

 Jahrtausend im Innern lebendig erhalten und sie vor der vollkom- 

 menen Saecularisirung bewahrt halten. Unsere Urkunde, aus der ersten 

 Hälfte des 3. Jahrhunderts stammend, liegt auf der Scheidelinie zweier 

 Zeiten. Sie eröffnet uns einen Blick nach rückwärts auf die urchrist- 

 lichen Asketen (die predigend reisenden Lehrer), zugleich aber weist 

 sie vorwärts auf das kommende Mönchthum. In der Zusammen- 

 fassung dieser beiden Momente liegt ihr unvergleichlicher Werth. 



