Diels: Über Epimenides von Kreta. 391 



Boden, der durch das Begräbniss der Toten durchseucht war, heischte 

 eine gründliche Reinigung. Jeder, der die Hand eines kvouyy\g berührt, 

 mit ihm Worte gewechselt, mit ihm an heiligen Handlungen theil- 

 genommen hatte, war dadurch in das \x'icL<j\xdL mit eingeschlossen und be- 

 durfte der Reinigung. Ich bemerke dies, was ja nach der Auffassung 

 dieser Zeit selbstverständlich ist (vergl. die charakteristische Erzählung 

 über Aristogeitons Ende bei Aristoteles A. P. c. 18), weil behauptet 

 worden ist, nach der Verbannung der Alkmeoniden habe es einer 

 Epimenideischen Sühnung nicht mehr bedurft. 1 Es war nun ein häufig 

 befolgter Grundsatz der alten Zeit, in solchen Fällen den gottgefälligen 

 Führer aus dem Auslande kommen zu lassen: ovx, ecttiv irpo<pY\TY\g oun\xog 

 et \av\ h tyi -Koirpi&i. So hat namentlich Sparta von den Zeiten des 

 Terpander, Thaletas, Alkmaii an bis auf den Iamiden Teisamenos 

 fremde Sänger und Seher zum Besten des Staates verwandt. Wie 

 die Lakedaimonier sich im messenischen Kriege den attischen Tyrtaios 

 zu Hilfe geholt hatten, zogen die Messenier die Orakel des Lykos, 

 des Eponymos des Lykomidengeschlechtes zu Rathe. 2 Es ist daher 

 durchaus glaublich, dass damals in Athen ein berühmter Sühnpriester, 

 der überdies den bedeutsamen Namen des altattischen Buzygenheros 

 Epimenides trug, aus Kreta verschrieben wurde, das ja an ältester 

 Cultüberlieferung reich und in dieser Beziehung mit Athen gerade in 

 besondere Beziehung getreten war. Mag daher auch die Gestalt des 

 Epimenides von Phaistos noch so dicht mit der Hülle der Sage um- 

 geben sein, so berechtigt uns dies nicht die Sendung des Epimenides 

 und dessen Persönlichkeit vollständig zum Mythus zu verflüchtigen, 

 wie es viele der Neueren dem Vorgange Niese's folgend gethan haben. 3 

 Denn wenn auch die Einzelheiten, die Spätere von den Sühnungs- 

 ceremonien und der Belohnung des Epimenides zu erzählen wissen, 

 nicht genügend beglaubigt sind und bei jeder grösseren Sühnung 

 ähnlich vorgekommen sein können, 4 so genügt doch der kurze Bericht 



1 Niese, Zur Geschichte Solons, histor. Unters, f. Arn. Schäfer (Bonn 1882) S. 13. 



2 Töpffer, Attische Genealogie 21 5. 



3 S. die Litteratur Lei Töpffer Att. Geneal. S. 140 ff. 



4 Doch ist die Sühnung durch weisse und schwarze Schafe, die vom Areopag 

 aus auf die Stadt losgelassen werden (Laert. I 109), gerade für den damaligen Fall 

 vorzüglich passend. Die schwarze und weisse Farbe der Sühnopfer bedeutet, dass 

 jede der beiden Gattungen von Gottheiten, die chthonischen wie uranischen, gemeinsam 

 bedacht werden sollen, wie es bei so allgemeiner Sühnung selbstverständlich war. Da 

 nun ferner auch Plätze über und unter der Erde befleckt sein konnten, deren Gottheiten 

 nicht bekannt waren, so hat die überfromme Weise der Athener, die ja auch sonst 

 bezeugt ist, auch der «iwuuoi 3-jo/ gedacht. Denn das Opferthier, das losgelassen einen 

 bestimmten Platz durch sein Niederlegen bezeichnet, handelt nach der bekannten 

 griechischen Auffassung auf göttlichen Antrieb. Die Notiz über Menschenopfer (Kratinos 

 und Ktesibios) bei Laert. Diog. 1 110 sieht chronikartig aus. Die Zweizahl ist rituell 



