216 19. März. Öffentliche Sitzung zur Feier des Allerhöchsten Geburtstages. 
gewaltige Erhebung der gesammten Nation gegen die andringende Woge 
der Fremdherrschaft die Epoche der inneren Spaltung und des Bürger- 
krieges, in welchen die kurze Blüthe hellenischer Herrlichkeit zu 
Grunde ging. So brach das römische Bürgerthum, nachdem es der 
Orientalen des Oceidents sich mannhaft erwehrt und die Übermacht 
des bürgerlichen Gemeinwillens über die Heldenkraft des einzelnen 
Genies glänzend erwiesen hatte, zuerst in dem erschlafften Regiment 
der Oligarchie, dann unter wüsten Partei- und Prätendentenkämpfen 
in sich selbst zusammen. So folgte auf den gewaltigen Lord Protector 
des brittischen Reiches, den Eekstein, an welchem die Übermaecht 
des katholischen Südens zerschellte, den Mann, auf dessen Thaten die 
Weltstellung Englands noch heute ruht, die Reaction unter den letzten 
beiden Stuarts, die nahe daran war die gebrochenen Ketten aufs neue 
zu schmieden. So folgte auf die glorreichen Jahre, in denen alle 
geistigen und sittlichen Kräfte des preussischen Volkes sich entfesselten 
und während deren unser jetziger Herrscher zum ersten Male für die 
Seinigen und unter ihnen stritt, jene traurige Zeit der kümmerlichen 
Erschlaffung, des Versagens der Kraft und des Verzagens auch der 
Besseren, der Verfolgung eben derjenigen Ideen und Männer, durch 
welche der grosse Erfolg gewonnen worden war, bis dann, als Kaiser 
Wiırnerm die Zügel ergriff, Schwert und Feder wieder die Anknüpfung 
fanden an achtzehnhundertfunfzehn. Wir gedenken heute in Dankbar- 
keit auch jener schweren Zeiten; denn sie lelıren uns, dass in einer 
Nation, die der eigenen Kraft vertrauen darf, wie kein Erfolg voll- 
kommen, so auch kein Rückschlag dauernd ist. 
Aber wir mögen auch heute wohl weiter in die Vergangenheit 
zurückgreifen und in unserem gefesteten und geschlossenen deutschen 
Reiche uns erinnern an die Jugendfahrten der Nation, als sie über- 
müthig und man möchte sagen leichtsinnig in die alternde römische 
Welt hineingriff und dort Königreiche gründete, die dann grössten- 
theils nicht viel längere Dauer und nicht grössere Bedeutung gehabt 
haben als diejenigen, welche viele Jahrhunderte später in Folge der 
Kreuzzüge im Orient aus dem Boden sprangen. Die geschichtliche 
Bedeutung dieser Heerfahrten wird meistens überschätzt; aber wie in 
späteren Jahren man des Muthes und des Übermuthes und selbst der 
Thorheiten der Jugend nieht ungern gedenkt, so lassen wir jetzt uns 
gern davon erzählen, dass das schöne Toulouse, jener alte Ursitz der 
provencalischen Muse und heute ihre letzte Freistatt, in der grossen 
Geschichte zuerst eine Rolle spielt als die Königsstadt eines deutschen 
Schwarmes, dessen Führer vor anderthalb Jahrtausenden von dort 
aus über den französischen Südwesten geboten und daselbst für ihre 
Gothen wie für die Römer Recht sprachen und Hof hielten. 
