Monmusen: Festrede. 2 hr 
Wir besitzen eine aus der unmittelbaren Anschauung gegriffene 
Schilderung von dem Treiben an diesem Hofe, von einem vornehmen 
Römer herrührend, der selbst in dem Zusammenbruch der Kaiser- 
herrschaft in der Provence eine thätige Rolle gespielt hat und in 
dessen Prosa und Versen neben der unvermeidlichen rhetorischen 
Palette die Farben der Wirklichkeit weniger als anderswo mangeln. 
Dieser Römer ist Gaius Sollius Apollinaris, nach der Sitte dieser Zeit 
gewöhnlich mit seinem Wahlnamen Sidonius genannt, heimisch in 
Lyon, entsprossen einem vornehmen gallischen Hause — durch drei 
Generationen hatten seine Vorfahren in Gallien das oberste Reichsamt 
verwaltet und auch er selbst hatte nach der Weise der Zeit seine 
Laufbahn am kaiserlichen Hofe begonnen, wahrscheinlich wie sein 
Vater als einer der zahlreichen tribuni et notarü, das heisst der 
Kabinetssecretaire mit Offiziersrang. Früh vermählt mit der Tochter 
eines der vornehmsten Männer Galliens, des Maecilius Eparchius Avitus, 
welcher bald nachher selbst auf kurze Zeit den Kaiserthron bestieg, 
gelangte er rasch zu den höchsten weltlichen Ehren und Ämtern, 
trat aber dann, etwas über vierzig Jahre alt, über in den geistlichen 
Stand. Seit drei Generationen gehörte seine Familie zu der Christen- 
gemeinde; wie denn der gallische Adel in der Epoche des Theodosius 
und seiner Söhne etwas früher noch als der italische dem alten Glauben 
sich abgewandt hat. In dieser Zeit am Ausgang des fünften Jahr- 
hunderts, wo die Macht und das Ansehen des Klerus mit dem 
Sinken der Staatsgewalt in die Höhe gekommen war, war es nicht 
ungewöhnlich, dass angesehene Männer in vorgerückterem Alter die 
saeeularen Ehren mit dem Bischofsstab vertauschten; Sidonius selbst 
ermahnte späterhin wohl seine gleichgestellten Freunde zu solchem 
Wechsel. Das alte Augustonemetum oder, wie es in dieser Zeit heisst, 
die Arvernerstadt, das heutige Clermont in der Auvergne, die Heimath 
seiner Gattin, wählte ihn zu ihrem Bischof. Es war kein Amt des 
Friedens, das er übernahm. König Eurich, der damalige thatkräftige 
Herrscher der Westgothen, strebte mächtig nach der Arrondirung 
seines Gebietes. Er betrachtete sich nicht mehr als römischen Feld- 
hauptmann, sondern als unabhängigen Landesherrn, und wie Toulouse, 
Bordeaux, Narbonne ihm gehorchten, so erschienen ihm als die natür- 
lichen Grenzen seiner Herrschaft die Rhone und die Loire. 
Weit vom Ziele war er nicht. Damals gebot jenseit der Loire 
in dem gallischen Brittenland, der heutigen Bretagne, der Fürst der 
Britten, der noch festhielt an der Unterthänigkeit gegen Rom; jenseit 
der Rhone der Fürst der Burgunder, der ebenfalls noch sich als 
römischer Feldhauptmann gerirte, obgleich er es der Stadt Vaison 
sehr übel nahm, dass sie Miene machte mehr dem italischen Kaiser 
21* 
