(') Gesainmtsirznng vom 12. Januar. 



Centimeterlänge abzusondern. Befindet sich eine Metallplatte mit scharf- 

 kantiger etwa inillimeterweiter Öffnung in dem Wege der Kathoden* 

 strahlen, sauen wir in 20""" Abstand vom Fenster, und untersucht 

 man den Raum hinter der Platte mit einem phosphorescenzfähigen 

 Schirm, so findet man ein scharfes helles Bild der Öffnung nur ganz 

 dicht hinter derselben: schon in 3""" Entfernung ist das Bild etwa 

 auf's Fünffache vergrössert und verwaschen und in 1 2""" Entfernung 

 ist der Schirm überall fast gleichmässier erhellt. 



Kathode nstrahlen im Vacuum. 



5. Es ist für das Wesen der Kathodenstrahleri eine fundamen- 

 tale Frage, ob ihre Fortpflanzung an das Vorhandensein von Materie 

 gebunden ist. oder oh sie auch durch den leeren Raum hindurch 

 gehen. Die Unmöglichkeit, Kathodenstrahlen im vollständigen Vacuum 

 zu erzeugen, verhinderte bislang die Beantwortung dieser Frage. Es 

 ist jetzt möglich, das Hinderniss zu umgehen; wir erzeugen die 

 Strahlen wie bisher, umgeben aber den Beobachtungsraum mit Glas- 

 wänden und pumpen ihn aus. 



Je weiter die Verdünnung' fortschreitet, um so grösser werden 

 die Entfernungen, in denen sieh noch Phosphorescenzwirkungen 

 zeigen, um so deutlichere Strahlen werden gleichzeitig durch ein Dia- 

 phragma abgesondert. Ist derjenige hohe Verdünnungsgrad erreicht. 

 bei welchem die Kathodenstrahlen gewöhnlich studirt zu werden 

 pflegten, so zeigen die nun recht hell gewordenen Phosphorescenz- 

 erscheinungen an der Glaswand des Beobachtungsraumes geradlinige 

 Ausbreitung an. in allen Richtungen vom Fenster aus. Die Länge 

 t\cv nun fast scharfen .Strahlen (30'"') ist nur durch die Wände be- 

 grenzt. Von dieser Verdünnung nun bis zur äussersten ändert sich 

 nur mehr wenig. Die Strahlen scheinen noch etwas schärfer zu 

 werden, die Glasphosphorescenz etwas heller. Bei dieser äussersten 

 Verdünnung, bei welcher die Quecksilberluftpumpe zu wirken auf- 

 hört, versagt seihst das empfindlichste Prüfmittel für ein Gasresiduum, 

 die elektrische Entladung. Es ist nicht mehr möglich, eine solche 

 zwischen zwei in den Beobachtungsraum eingeschmolzenen Aluminium- 

 platten zu erzeugen; der Ausgleich erfolgt aussen, längs der Glas- 

 wand. obgleich der Abstand der Elektroden 2o cm beträgt. So un- 

 merklichen Resten von Materie wird man keine merkbaren Wirkungen 

 zuschreiben können. Ist diess zugegeben, dann entscheidet unser Ver- 

 such bezüglich des \\ esens der Kathodenstrahlen dahin, dass sie Yor- 

 gänge im Äther sind. Wären sie Vorgänge in der Materie, so hätte 

 jener Raum für sie so gut wie undurchdringlich sein müssen. 



