160 Gesammtsitzung vom 1. Februar 1906. — Mittheilung vom 18. Januar. 



Der vorliegende Brief, der früheste Brief den wir von Kant be- 

 sitzen, — aus der zeitlich vorausgegangenen Korrespondenz sind nur 

 zwei Begleitschreiben bei Übersendung von Büchern und einige offizielle 

 Schriftstücke gedruckt — , gibt einen schönen Beitrag zur Erkenntnis 

 der Art des jungen Kant und klärt uns auf über die Entstehung 

 von Kants »Versuch einiger Betrachtungen über den Optimismus«. 



D. Weymann habilitierte sich am 6. Oktober in Königsberg mit 

 einer Dissertation »De mundo non optimo«. Die Dissertation ist 

 Crusius gewidmet und vertritt dessen ablehnenden Standpunkt in der 

 Frage des Ojitimismus. Weymanns Argumente gegen den Optimismus 

 sind im wesentlichen folgende: 



Die Vollkommenheiten jeder Welt lassen sich ins Unendliche ver- 

 mehren. Daher ist es willkürlich, eine Welt als die vollkommenste 

 zu setzen. Setzt man eine Welt mit einer begrenzten Zahl Voll- 

 kommenheiten als die beste, so gibt man zu, daß es andere W'elten 

 geben kann, mit mehr Vollkommenheiten, was der Voraussetzung, 

 daß diese Welt die vollkommenste ist. widerspricht. Argumentiert 

 aber der Gegner, Gott hätte kraft seiner Allweisheit und Allmacht 

 die beste Welt schaffen müssen, so leugnet er damit die Freiheit 

 des göttlichen Willens. Es ist der Einwand Bayles gegen Leibniz. 

 Am 5. Oktober reichte nun Kant den »Versuch einiger Betrachtungen 

 über den Optimismus« der Zensur ein: sie erschien mit dem Datum 

 des 7. Oktobers. Kant verteidigt darin den Optimismus. Es muß 

 eine Welt lieben, über die sich nicht noch eine bessere denken läßt: 

 sonst hat Gott unmöglich die Erkenntnis aller möglichen Welten 

 haben können. Nun könnten aber zwei oder mehrere Welten gleich 

 vollkommen sein. Das ist aber unmöglich. Die absolute Vollkommenheit 

 lieut in dem Grade der Realität. Realität und Realität können nun 

 niemals als solche unterschieden sein. Unterscheiden sich zwei Dinge 

 voneinander, so ist in dem einen etwas, was in dem anderen nicht 

 ist, d. h. also etwas Negatives. Also wird nicht Realität mit Realität 

 verglichen; der Unterschied liegt vielmehr in Negationen, Abwesen- 

 heiten, Schranken, d. h. Realitäten unterscheiden sich nicht in Ansehung 

 ihrer Beschaffenheit, sondern ihrer Größe. Unterschiedene Dinge 



1 Das Original des Briefes befindet sicli in Paris in der Bibliotheque Victor 

 Cousin (Direktor: M. Chambon). Eine Photographie davon wurde auf Veranlassung 

 von M. Chatelain von der Acadcmie des Sciences Morales et Politiques der Berliner 

 Akademie übermittelt. Bei meinen Recherchen, die zur Auffindung des vorliegenden 

 Briefes führten, wurde ich in zuvorkommenster Weise von Hrn. Emile Boutroux 

 unterstützt. — Der Brief Kants ist eine Antwort auf einen Brief Lindners. Der Brief 

 Lindners liegl ■ wahrscheinlich — gedruckt nicht vor: er wäre einzuschieben 

 zwischen den Briefen Lindners Nr. 10 und Nr. 12 der Akademieausgabe von Kants 

 Seli ritten. 



