B. Groethuysen: Ein Brief Kants. 163 



für eine Freiheit, die das Beste unter dem, was zu schaffen möglich 

 war, ins ewige Nichts verbannt. 1 



Was Kant zum Verteidiger des Optimismus machte, waren nicht 

 logische Deduktionen. Die Welt war für ihn kein logischer Begriff. 

 Ausgehend von dem naturwissenschaftlich -astronomisch gefaßten Welt- 

 system denkt er sich unermeßliche Räume und Ewigkeiten, die »wohl 

 nur vor dem Auge des Allwissenden die Reichtümer der Schöpfung 

 in ihrem ganzen Umfange eröffnen«. Dieses Ganze ist das Beste, und 

 alles ist um dieses Ganzen willen gut. Der Wert des einzelnen Menschen 

 liegt in seiner Einordnung in diesen Weltenplan. Von diesem Grund- 

 gefühl aus vermag er nicht, wie die anderen, die engen Verhältnisse, 

 die kleinen Ereignisse in seiner Umgebung mit jener schwerfälligen 

 Gewichtigkeit zu betrachten. Mit einer gewissen resignierten Selbst- 

 ironie fügt er sich in die kleinen Verhältnisse. Für diesen leisen 

 Humor, der eben in letzter Linie aus dem Gegensatz entspringt, in den 

 das Bewußtsein, sich als Glied des Kosmos zu fühlen, mit den Kleinig- 

 keiten des Lebens tritt, ist der Brief ein schönes Beispiel. Wie dann 

 das Leben durch die Moral seine ihm eigene transzendente Würde, 

 die gleiche Erhabenheit erhält wie der Sternenhimmel über mir, das 

 liegt auf der großen Entwickelungsreihe in Kants Leben. 



1 Es sei hier das Urteil Hamanns über den Optimismusstreit erwähnt, wie es 

 uns in einem Brief Hamanns an Lindner vom 12. Oktober 1759 vorliegt: »Magister 

 Weymann hat hier de mundo non optimo disputiert. Ich habe blos hineingeguckt in 

 seine Dissertation, und die Lust verging mir sie zu lesen; ich ging ins Auditorium, 

 und die Lust verging mir zu hören. Bleib zu Hause, dachte ich, damit Du Dich nicht 

 ärgern darfst, und sich andere an dir nicht ärgern. Herr Mag. Kant ist zu oppo- 

 niren ersucht worden , hat es aber verbeten , und dafür eine Einladungsschrift zu sei- 

 nen Vorlesungen, über den Optimismus , drucken lassen, die ich für Sie aufhebe. Er 

 hat mir auch ein Exemplar davon zugeschickt. Seine Gründe verstehe ich nicht, seine 

 Einfälle aber sind blinde Jungen, die eine eilfertige Hündin geworfen. Wenn es der 

 Mühe lohnte, ihn zu widerlegen, so hätte ich mir wohl die Mühe geben mögen, ihn zu 

 verstehen. » 



