)>02 Sitzung der physikalisch - mathematischen ('lasse v. 4 22. Februar 1906. 



Können die Tiere Schönheit wahrnehmen 

 und empfinden?- 



Von K. Möbius. 



Für jemand, der nach den Gründen sucht, warum wir viele Tiere 

 schön finden, manche nicht schön oder häßlich, liegt es nahe, zu 

 fragen, ob auch die Tiere fähig sind, das Schöne in ihrer Um- 

 gehung wahrzunehmen. Einer der größten Biologen des 19. Jahr- 

 hunderts, Ch. Darwin, bejaht diese Frage in einer seiner inhaltreichsten 

 und anziehendsten Schriften, in dem zweibändigen 187 1 erschienenen 

 Werke: Die Abstammung des Menschen und die geschlecht- 

 liche Zuchtwahl. Hier sagt er: »Das Gefühl für Schönheit ist 

 für ein dem Menschen eigentümliches erklärt worden. Wenn wir 

 aber sehen, wie männliche Vögel mit Vorbedacht ihr Gefieder 

 und dessen prächtige Farben vor dem Weibchen entfalten, 

 während andere nicht in derselben Weise geschmückte Vögel keine 

 solche Vorstellung geben können, so läßt sich unmöglich zweifeln, 

 daß die Weibchen die Schönheit ihrer männlichen Genossen be- 

 wundern.« 1 



»Geschlechtliche Zuchtwahl setzt voraus, daß die anzie- 

 henden Insekten von dem andern Geschlecht vorgezogen werden , und 

 da es bei den Insekten, wenn die Geschlechter voneinander abweichen, 

 das Männchen ist, welches mit seltenen Ausnahmen am meisten geziert 

 ist und welches am meisten von dem Typus, zu welchem die Art 

 gehört, abweicht, und da es das Männchen ist, welches begierig das 

 Weibchen aufsucht, so müssen wir annehmen, daß gewöhnlich oder 

 gelegentlich das Weibchen die schöneren Männchen vorzieht 

 und daß diese hierdurch ihre Schönheit erlangt haben.«'" 



»Die Männchen der Vögel entfalten ihre Reize mit aus- 

 gesuchter Sorgfalt und zu ihrer besten Wirkung; und dies 

 geschieht in Gegenwart der Weibchen. Anzunehmen, daß die Weib- 



1 Charles Darwin, Die Abstammung des Menschen und die geschlechtliche Zucht- 

 wahl. Aus dem Englischen Übersetzt von .1. Victor Carus, Stuttgart 1871, I, 8.53. 

 Besonders beachtenswerte Worte sind hier erst gesperrt gedruckt worden. 



2 A. a. 0. 1 , S. 375. 



