Möbiüs: Können die Thiere Schönheit wahrnehmen und empfinden:' 30b 



chen die Schönheit der Männchen nicht würdigen, hieße der 

 Meinung sein, daß ihre glänzenden Dekorationen, alle ihre Pracht und 

 Entfaltung nutzlos sind; und dies ist nicht glaublich. Vögel haben ein 

 feines Unterscheidungsvermögen, und in einigen wenigen Fällen 

 läßt sich zeigen, daß sie einen Geschmack für das Schöne haben.« 1 



«Der männliche Argusfasan erlangte seine Schönheit all- 

 mählich, und zwar dadurch, daß die Weibchen viele Generationen 

 hindurch die in höherm Grade geschmückten Männchen vor- 

 zogen, während die ästhetische Fähigkeit der Weibchen durch 

 Übung und Gewohnheit in derselben Weise, wie unser Ge- 

 schmack allmählich veredelt wird, allmählich fortgeschritten ist.«" 



»Der Fall bei dem männlichen Argusfasan ist außerordentlich 

 interessant, weil er einen guten Beleg dafür bietet, daß die raffi- 

 nierteste Schönheit nur als Reizmittel für das Weibchen 

 dienen kann und zu keinem andern Zweck.« 3 



»Obgleich viele Fasanen und verwandte hühnerartige Vögel sorg- 

 fältig ihr schönes Gefieder vor den Weibchen entfalten, so 

 ist es doch merkwürdig, daß dies bei den trübe gefärbten Ohren- und 

 WALLicHschen Fasanen (Crossoptilon auritum und Phasianus Wallichii) 

 nicht der Fall ist; es scheinen daher diese Vögel sich dessen be- 

 wußt zu sein, daß sie wenig Schönheit zu entfalten im- 

 stande sind.« 4 



»Ein jeder, welcher das Prinzip der Entwicklung annimmt und 

 doch große Schwierigkeit empfindet, zuzugeben, daß weibliche Säuge- 

 tiere, Vögel, Reptilien und Fische den hohen Grad von Geschmack 

 erlangt haben, welcher wegen der Schönheit der Männchen voraus- 

 zusetzen ist und welcher im allgemeinen mit unserm eigenen 

 Geschmack übereinstimmt, muß bedenken, daß in jedem Gliede 

 der YYirbeltierreihe die Nervenzellen des Gehirns die direkten Abkömm- 

 linge derjenigen sind, welche der gemeinsame Urerzeuger der ganzen 

 Gruppe besessen hat.« 5 



In diesen Sätzen schreibt Darwin den Wirbeltieren und Insekten 

 weit höhere geistige Fähigkeiten zu, als sie sonst durch ihr Verhalten 

 infolge empfangener Sinnesreize zu erkennen geben. 



Da wir uns in das Seelenleben der Tiere nur dadurch hinein- 

 denken können, daß wir ihnen ähnliche geistige Zustände zu- 

 schreiben, wie wir in uns selbst erleben, so hätte Darwin sich 



1 A. a. 0. II, S. 205. 



s A. a.O. II. S. 353. 



3 A. a.O. II, S.79. 



1 \. a.O. II, 8.80. 



5 A.a.O. II, S.353. 



