550 Öffentliche Sitzung vom 28. Juni 1906. 



Dann aber erschöpfen sich meistens solche Lager nach einiger Zeit, 

 und anstatt des mühelosen Einsammelns des fast offen zutage liegenden 

 Erzes muß dann wieder die angestrengte methodische Arbeit einsetzen, 

 die, wenn auch langsamer, so doch dafür um so sicherer zu weiterer 

 Bereicherung unseres Wissens führt. 



Dem Umstände, daß ich gerade zur rechten Zeit, ebenfalls vor 

 etwa zwanzig Jahren, meine Studien soweit beendigt hatte, um an 

 eigenen Arbeiten mich versuchen zu können, und daß ein glücklicher 

 Zufall mich an die rechten Stellen führte, verdanke ich es wold in 

 erster Linie, wenn ich heute in Ihrem Kreise über meine wissen- 

 schaftlichen Ziele Rechnung ablegen darf. 



Von Anfang an erschien es mir als die wichtigste Aufgabe der 

 physikalischen Chemie, die Methoden der theoretischen Physik zur 

 Behandlung chemischer Probleme zu verwenden, und in dieser Rich- 

 tung bemühte ich mich denn auch , zu arbeiten. Neben den Gleich- 

 gewichtserscheinungen in Lösungen, speziell den Gesetzen der Lös- 

 lichkeit und der Verteilung von Substanzen zwischen verschiedenen 

 Medien , waren es insbesondere die Probleme der Diffusion und der 

 elektromotorischen Wirksamkeit verdünnter Lösungen, dann aber die 

 Theorie der galvanischen Elemente und der Elektrolyse überhaupt, 

 welche mir einer Behandlung von obigen Gesichtspunkten aus ein- 

 ladend erschienen. 



Stets habe ich mich bemüht, theoretische Spekulationen in der 

 Weise zu führen , daß sie im engsten Kontakte mit den Ergebnissen 

 des Experimentes blieben, und da in der Regel die vorhandenen Beob- 

 achtungen zu einer sicheren Prüfung der theoretischen Betrachtungen 

 nicht ausreichten und sich häufig durch letztere auch Anregungen zu 

 neuen experimentellen Anordnungen ergaben, so habe ich, meistens 

 gemeinsam mit meinen Schülern, eine Reihe von Experimentalunter- 

 suchungen ausgeführt, zu denen mir hauj^tsächlich das Göttinger Institut 

 für physikalische Chemie, das ich begründen und zehn Jahre leiten 

 durfte, die Gelegenheit gab. 



Zu denjenigen Problemen, die nicht nur Physik und Chemie, 

 sondern die gesamte Naturforschung beschäftigen, gehört wohl in 

 erster Linie das Verhältnis von Kraft und Stoff oder, wie man sich 

 auf Grund der klassischen Thermodynamik genauer auszudrücken weiß, 

 die Beziehung zwischen den stofflichen Veränderungen und den sie 

 begleitenden Wandlungen der Energie. Vielleicht trügt die Hoffnung 

 nicht, daß gerade die nähere Betrachtung des von der physikalischen 

 Chemie erbrachten Tatsachenmaterials unser Auge hinreichend schärfen 

 wird, um tiefere Einblicke in jene allgemeinen Fragen zu gewinnen, 

 als es bisher mit Hilfe der beiden Wärmesätze möglich war. Ins- 



