Antrittsreden. 551 



besondere glaube ich von den experimentellen Arbeiten über die 

 chemischen Gleichgewichte bei hohen Temperaturen, die ich seit einigen 

 Jahren gemeinsam mit meinen Schülern zu untersuchen begonnen habe, 

 eine Verwertung in der angedeuteten Richtung mir versprechen zu 

 dürfen. 



Die Arbeitsweise gelehrter Körperschaften ist mir nicht voll- 

 kommen neu; eine Reihe von Jahren durfte ich bereits im Kreise der 

 Göttinger Sozietät als ordentliches Mitglied tätig sein. Dies gibt mir 

 den Mut, über meine Auffassung von den Zielen gelehrter Gesell- 

 schaften einige Worte hinzuzufügen. Daß man hier häufig ein wenig- 

 skeptischen Auffassungen begegnet, weiß jeder von uns; um so 

 mehr möchte ich meiner Überzeugung Ausdruck geben, daß gerade 

 in unserer Zeit die Akademien neben der Pflege der wissenschaftlichen 

 Einzelforschung Aufgaben allgemeinerer Art im Leben der Nation zu 

 erfüllen haben. Unsere Zeit strebt offenbar nach der entgegengesetzten 

 Richtung hin , als es vor gerade hundert Jahren der Fall war. Während 

 damals, um an ein gelegentlich von Helmholtz gebrauchtes Bild an- 

 zuknüpfen, viele auserlesene Geister, abgestoßen von der trüben politi- 

 schen Umgebung, sich teils auf die Zauberinseln der Poesie flüchteten, 

 teils sich in das einsame Hochgebirge der Philosophie mit seinen träume- 

 rischen, aber auch häufig trügerischen Fernblicken zurückzogen, ruht 

 das Auge des Deutschen heute vielleicht mit gar zu viel Wohlgefallen 

 auf wogenden Kornfeldern oder auf schmucken Fabrikanlagen; das 

 ehemalige Volk der Träumer und Denker beginnt in das andere Extrem 

 einer wohl häufig zu starken Betonung unmittelbar praktischer Ge- 

 sichtspunkte zu fallen. Dem mächtigen Strome der Zeit gegenüber 

 ist der Einzelne ohne Einfluß; wohl aber scheinen die in ganz Deutsch- 

 land zerstreuten Akademien in ihrer Gesamtheit berufen zu sein, hier, 

 wo es nötig und nützlich sein sollte, regulierend einzugreifen. Freilich 

 werden die Akademien den veränderten Zeiten auch ihrerseits Rech- 

 nung 1 ragen müssen, wenn sie ihren Einfluß behalten und stärken 

 wollen: in dieser Hinsicht darf ich wohl an die Bestrebungen meines 

 früheren Kollegen Felix Klein erinnern, der so oft gezeigt hat, wie 

 ein starker, wissenschaftlicher Idealismus, wenn er sich mit prakti- 

 schem Blicke vereinigt, weite Kreise für die besten Ziele zu erwärmen 

 weiß, die eine gelehrte Körperschaft sich stecken kann. 



Mit mehreren älteren Mitgliedern unserer Korporation verknüpfen 

 mich seit langem enge wissenschaftliche Beziehungen. Mein Vor- 

 gänger in meinem hiesigen Amte war zugleich mein erster Lehrer in 

 der Chemie. Ebenfalls in unserer Mitte befindet sich der Forscher, 

 an dessen grundlegende Arbeiten über den osmotischen Druck ich bei 

 meinen eigenen physiko- chemischen und elektrochemischen Arbeiten 



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