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SruuLmann: Reise nach Öst- Africa. 657 
zwischen 20 und 40°". Ich bin der Überzeugung, dass die Thiere 
ein ziemlich beträchtliches Alter erreichen, wie sich aus den ver- 
schiedenen Grössenstufen schliessen lässt; doch scheinen die ganz 
grossen und auch wohl alten Exemplare sehr selten zu sein. Die 
Leute sagten, beim Ausgraben während der Trockenzeit könnten sie 
die Riesenexemplare bekommen, fangen liessen sie sich nicht. 
Es ist selbstverständlich, dass die Zeit der Ruheperiode des 
Protopterus sich nach dem Wechsel der Jahreszeiten an seinem Auf- 
enthaltsorte richtet. Wenn deshalb Ayrkes den August für die 
Laichzeit angiebt, so passt diese Zeit vielleicht für Senegambien, 
nicht aber für den Südosten Afriea's. Wenn die Regen sein Haus 
befeuchten, so wacht der Protopterus auf und während der Trocken- 
zeit ist seine Ruheperiode. In Quilimane setzen nach einigen leichten 
Schauern die tropischen Regen Anfang Januar ein und dauern bis 
Mitte April. In der dann folgenden kühlen Zeit trocknen die Sümpfe 
allmählich aus, so dass im Juli wohl alle Protopteri sich zur Ruhe 
begeben haben und nun bis zur nächsten Regenperiode im Schlafe 
verharren. Vom September bis Januar ist die unerträglich heisse 
Zeit, wo das Thermometer bisweilen im Schatten auf 39° C. steigt. 
Es erhellt hieraus, dass in Quilimane die Periode des freien Lebens 
und somit auch der Fortpflanzung und des Wachsthums der Jungen 
in die Zeit von Januar bis Juli fällt, und dass man als Ruhezeit 
durchnittlich die anderen sechs Monate annehmen kann. Dass hier 
Variationen je nach Eintritt oder Stärke der Regen u. s. w. eintreten, 
ist klar; ebenso erwachen nicht alle Thiere zu gleicher Zeit. Während 
fast alle Exemplare schon im Wasser waren, erhielt ich von einer 
Örtlichkeit in den letzten Tagen des Januars noch »Erdthiere «. 
Nach den Aussagen der Eingeborenen sollen nach dem Aufhören 
der Regen die Sümpfe allmählich austrocknen. Mit der Abnahme 
des Wassers graben sich die Fische in den Grund, der in Quilimane 
fast überall aus einem lockeren Sand besteht, hinein und gehen in 
immer tiefere Schichten bis sie in eine Region gelangen, welche 
während der ganzen Trockenzeit noch eine Spur von Bodenfeuchtig- 
keit behält. Hier in dieser rollen sie sich zusammen und ver- 
fertigen ihren Cocon, an welchen demnach ein ziemlich langes Bohr- 
loch führt, das später in den meisten Fällen mehr oder weniger ver- 
schüttet wird. 
Schon bei meiner Ankunft Anfang Januar behaupteten die Ein- 
geborenen, dass keine ruhenden Exemplare mehr zu bekommen wären 
und meine mitgebrachten Suaheli-Diener hielten alles für Fabel. 
Endlich Ende des Monats gelang es meinem vorzüglichen Sammler 
Mabruk (zu deutsch »der Glückbringende«) an einem Orte Namens 
