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Currıus: Festrede. 669 
forscher hat uns auch gelehrt, dass in der Menschengeschichte so 
wenig wie in der Natur Willkür und Zufall herrsche und dass wir 
die Gegenwart nur aus der Vergangenheit verstehen lernen. Er hat 
die Fürstengeschichte aus einem unwürdigen Hofdienste befreit, die 
Ideen einer deutschen Reichsgeschichte in ihren Grundzügen fest- 
gestellt und durch Organisation der Arbeit historische Werke in’s 
Leben gerufen, die für alle Zeit vorbildlich geworden sind. Ein 
Denker von staunenswerther Productivität, war er weit entfernt, das 
Zusammentragen, Sichten und Verwerthen von Urkunden als eine des 
Philosophen unwürdige Thätigkeit anzusehen, so dass er ohne Ver- 
druss mit selbstloser Hingabe noch die letzten Lebensjahre einem 
grofsen annalistischen Werke widmete, und ohne Anspruch auf äussere 
Anerkennung stolz darauf war, hier etwas zu Stande gebracht zu 
haben, was im Vaterlande noch nicht geleistet worden sei. Mit 
hellem Auge schaute er die menschlichen Dinge an, von Vorurtheilen 
frei, dem brandenburgischen Hause wie dem welfischen mit voller 
Hingebung dienend, gerecht gegen alle Zeiten, alle Nationen, alle 
Stände und alle eonfessionellen Richtungen, einer der Ersten, welcher 
bei uns alle sittlichen und wissenschaftlichen Forderungen, die an 
den echten Historiker zu stellen sind, erkannte und zu erfüllen 
suchte, der auch an Baronıs, dem bedeutendsten seiner Vorgänger, 
die Unbefangenheit vermisste, ohne welche eine wissenschaftliche Be- 
handlung der Geschichte undenkbar sei. Wenn wir also auch denen 
nicht zustimmen, welche den Historiker Leissız über den Philosophen 
stellten, so können wir uns doch noch heute Glück wünschen, wenn 
wir in der Unbefangenheit geschichtlicher Betrachtung, die er forderte 
und bewährte, ihm gleichen und wenn uns in Verwerthung von Ur- 
kunden und Denkmälern, die er zuerst als die Grundlage historischer 
Arbeit aufgestellt hat, Fortschritte gelingen, welche seiner Methode 
Ehre machen. Über diese beiden Punkte lassen Sie mich einige Ge- 
danken, wie sie sich aus meinen Studien ergeben, in anspruchloser 
Form aussprechen. 
Die Unbefangenheit, die Leisnız an erster Stelle fordert, erscheint 
in der That als unerlässliche Voraussetzung aller geschichtlichen Be- 
trachtung, die dieses Namens würdig ist, und als ihr letztes Ziel! 
Aber wie schwierig, ja in gewissem Sinne unausführbar zeigt sich 
bei näherer Erwägung schon diese erste Forderung, sowie die Thätig- 
keit über die Auffindung und Verwerthung von Actenstücken hinaus- 
geht! Kann doch ein Jeder nur mit seinen Augen sehen, gehen doch 
Gestalten und 'Thatsachen durch das geistige Wesen des Darstellenden 
hindurch; denn unmöglich kann doch im Worte, wie auf der Glas- 
platte des Photographen, die Wirklichkeit einfach wiedergegeben 
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