Currıus: Festrede. 677 
deutschen Vorzeit, so in der hellenischen. Ein ganzes Zeitalter. dessen 
anmuthige Bilder unsere Phantasie seit der Knabenzeit erfüllen, ist 
uns in Tiryns und der Burg des Agamemnon leibhaftig wieder vor 
Augen getreten, in seimen vielfachen Beziehungen zu den älteren 
Staaten des Morgenlandes, aber in einer durchaus eigenartigen und 
europäischen Ausbildung vielseitiger Cultur, in wohl erhaltenen 
Werken bezeugt, die an Grofsartigkeit von denen der nachgeborenen 
Geschlechter niemals überboten worden sind. Das sind Geschichts- 
quellen, deren Gültigkeit keinem Zweifel unterliegt. Der geschichtliche 
Inhalt der Heldensage ist unwidersprechlich erwiesen, ja wir können 
wohl sagen, dass die echte Volkssage ihrem Kerne nach das Ge- 
wisseste ist, was wir haben. Herodot und Thukydides können irren, 
aber was sich im Gedächtniss eines geistig lebendigen Volkes ohne 
Widerspruch als der Niederschlag gemeinsamer Erinnerungen von 
Geschlecht zu Geschlecht erhalten hat, das ist nichts willkürlich Er- 
sonnenes, kein Erzeugniss spielender Phantasie, sondern ein Kern 
echter Geschichte, den die Poesie mit ihren bunten Fäden um- 
sponnen hat. 
Unserer Zeit war es vorbehalten, den Beweis zu liefern, dass 
nicht nur für Mittelalter und die späteren Jahrhunderte immer neue 
Zeugnisse in den Archiven gefunden werden, welche das früher Be- 
kannte ergänzen und berichtigen, sondern auch für die ältesten Perioden 
der Menschenwelt, wovon Leızsız nur eine dunkle Ahnung hatte, und 
zwar sind die neu gefundenen Zeugnisse, die Denkmäler des Landes, 
nicht Ergänzungen und Berichtigungen, sondern die wesentliche Grund- 
lage einer geschichtlichen Anschauung, wodurch blasse, verschwommene 
und schattenhafte Umrisse eine feste und plastische Gestaltung ge- 
wonnen haben. 
Es ist in der geschichtlichen Forschung gegangen wie in den 
Naturwissenschaften. Die ersten grofsen Entdeckungen wurden zu- 
fällig gemacht. Eine Brunnengrabung führte uns plötzlich in das 
Theater von Herculaneum, und über die mit attischen Kunstwerken 
angefüllten Felsgräber Etruriens war man Jahrhunderte lang gedanken- 
los hinweggegangen, bis em morscher Zugang einstürzte und uns den 
Weg wies zu dem unterirdischen Museum. Dann kam die Zeit me- 
thodisch angelegter Experimente. Man zog Gräben um die Tempel- 
ruinen und holte ihre Giebelgruppen und Friesplatten aus dem Schutte; 
denn die leitende Absicht war das Auffinden von Kunstwerken für 
europäische Sammlungen. Auch bei Halikarnass war dieser Gesichts- 
punkt der vorherrschende; die Stadt selbst, selbst das Maussoleum 
im Ganzen liefs man im Dunkeln. Erst allmählich kam man auf den 
Weg einer geschichtlichen Forschung, indem man die antiken Wohn- 
