24 (_)flV'ntliclii" Sit/uiig vom "iS. Januar. 



Wenn die politische Entwickelung dieser drei Jalirliiinderte für 

 Brandenburg, Preussen und Deutschland eine hochbedeutende war. so 

 war es nicht minder die wissenschaftliche, und das nicht nur für 

 Deutschland allein, sondern für die gesammten Culturvölker. Deutscli- 

 land tritt im 17. Jahrhundert , nachdem die Schrecken des dreissig- 

 jährigen Krieges verwiniden waren, mit in die vorderste Reihe der 

 in der Förderung der Wissenschaften wetteifernden Nationen. Aus 

 diesem Wetteifer ist dann ein so frisclies wissenschaftliches Leben 

 entsprossen, dass wir weit zurückgreifen müssen, um einer ähnlichen 

 Epoche zu begegnen, einer Epoche, in der nicht nur die historisclien 

 Wissenschaften und die schönen Künste, sondern auch die Natur- 

 wissenschaften gepflegt und zu hoher Blüthe entwickelt wurden, \^'ir 

 k(")nnen da kamn bei den Arabern des 9. bis 12. Jahrhunderts Halt 

 machen, sondern mü.ssen uns bis zu den Zeiten Alexander's des Gro.sscn 

 und der von da anhebenden Periode griechischer und römischer Cultur 

 zurückwenden. Gewiss haben einzelne Völker, wie die Italiener zu 

 den Zeiten der Mediceer, in hoher Entwickelung von Wissenschaft 

 und Kun.st gestanden; doch überwog damals die Kunst, die Natur- 

 ^vissenscliaflen traten zurück. Auch Avar der (,'ulturkreis nocli (>in 

 kleiner geblieben: mit dem 1 7. Jahrhundert aber beginnt er sich auf 

 alle in der (beschichte laut werdenden Nationen und auf alle Wissen- 

 schaften, aucli die Naturwissenschaften, auszudehnen, und — die 

 Künste bleiben keinesweges dabei zurück! 



Ähnlich stand es in der alexandrinischen Zeit und in der Blüthe 

 der römischen Kaiserzeit. Die damals unter dem tnnzigen römischen 

 Scepter vereinigte gescliichtliche Welt nahm an der gesammten 

 Cultur Theil. Wie weit diese Cultur in alle Kreise eingegriffen 

 haben muss, lehrt die Thatsache, dass alle Völker, seien es Germa- 

 nen, seien es Slawen, seien es Araber, welche das damalige Welt- 

 reich zertrümmern halfen und die Graeco- Romanen besiegten, ihrer- 

 seits alsbald wieder von der griechisch-römischen Cultur gefesselt 

 wurden. 



Aus dieser Zeit sind uns die Namen von Männern, welche in 

 allen Gebieten des Wissens und der Kunst Grosses und Unvergäng- 

 liches geleistet haben, nach Hunderten erhalten. Dann kommen viele 

 Jahrhunderte, aus denen nui- einzelne Lichtgestalten hervortauchen; 

 selbst die arabische Blüthezeit weist nur wenige Namen auf, an die 

 sich wahrhaft grosse Leistungen knüpfen. Zahlreicher begegnen sie 

 uns noch in den historischen Wissenschaften: fast ganz vermissen wir 

 sie auf dem grossen Gebiete der Mathematik und der Naturwissen- 

 schaften, auf welchem jene alte Culturepoche Männer wie Aristote- 

 les, Archimedes. Euklides. Hero. Hipparchos. Ptolemaeus. 



